Startopstelling sprintrace Singapore | Verstappen met aartsrivaal op de eerste rij

Verstappen reed in SQ3 wel de snelste tijd, maar verkeerde nog urenlang in onzekerheid. Ten eerste moest hij zich bij de FIA melden na een mogelijke overschrijding tijdens een gele vlag. De wedstrijdleiding besloot uiteindelijk dat Verstappen ondanks zijn inhaalactie op Lewis Hamilton juist had gehandeld en deelde geen straf uit. Williams diende na een blunder van de FIA ook geen protest in tegen de uitslag van de sessie, waardoor Verstappen verzekerd is van de eerste startplek.

George Russell staat naast Verstappen op de eerste startrij. De Brit heeft dit weekend een nieuwe power unit, maar hoeft de straf daarvoor op zondag pas in te lossen. De sprintrace is dus zijn enige echte kans en hij zal Verstappen bij de start meteen willen aanvallen. Opvallend genoeg rijdt Russell zonder de in Maleisië geïntroduceerde upgrades van Mercedes.

Kimi Antonelli rijdt wel met een aantal nieuwe onderdelen en was maar liefst zes tienden langzamer dan zijn teamgenoot. Een pijnlijke conclusie dus voor Mercedes, dat met Antonelli op de zevende startplek bleef steken. Charles Leclerc en Oscar Piastri deden het duidelijk beter en zorgen voor vier verschillende teams in de top vier. Lando Norris en Lewis Hamilton zorgen voor een geheel Britse vierde startrij.

Isack Hadjar staat maar liefst acht startplekken achter zijn teamgenoot. De Red Bull-coureur reed de achtste tijd, maar overschreed de baanlimieten en viel terug tot achter Liam Lawson. Pierre Gasly kleurde ook niet binnen de lijnen en start als tiende. Franco Colapinto en Nico Hülkenberg zullen op chaos in de top tien hopen, voor Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto, Fernando Alonso, en Esteban Ocon.

Arvid Lindblad viel na een timingprobleem in SQ1 alsnog uit en deelt de negende startrij met Lance Stroll. Williams werd het grootste slachtoffer van een probleem met de overtake mode. Alexander Albon start als negentiende, voor Sergio Pérez, Valtteri Bottas en de woeste hekkensluiter, Carlos Sainz.

In de sprintrace ontvangen alleen de beste acht coureurs punten, maar het is daarnaast ook een goede indicatie voor het hoofdgedeelte van het Grand Prix-weekend. Zo zal Antonelli zich afvragen of hij na de sprintrace niet ook beter kan overstappen op het oude pakket van Mercedes. Dat zou de conclusie over de upgrades wel pijnlijk maken bij het Duitse team.

1. Max Verstappen
2. George Russell

3. Charles Leclerc
4. Oscar Piastri

5. Lando Norris
6. Lewis Hamilton

7. Kimi Antonelli
8. Liam Lawson

9. Isack Hadjar
10. Pierre Gasly

11. Franco Colapinto
12. Nico Hülkenberg

13. Gabriel Bortoleto
14. Oliver Bearman

15. Fernando Alonso
16. Esteban Ocon

17. Arvid Lindblad
18. Lance Stroll

19. Alexander Albon
20. Sergio Pérez

21. Valtteri Bottas
22. Carlos Sainz