Ook Vasseur stiekem verrast door 'onverwachte verbetering': 'Ik bleef optimistisch!'

Ook Frédéric Vasseur, de teambaas van Ferrari, kon zijn enthousiasme niet onderdrukken na de verrassende kwalificatie in Mexico. De Fransman steekt zijn optimisme over de potentie van zijn team niet onder stoelen en banken, maar in dit geval was ook hij aangenaam verrast met een resultaat dat in eerste instantie onhaalbaar leek. Vasseur benadrukt vooral dat hij al die tijd al optimistisch was over het mogelijke resultaat, en de teambaas is dan ook tevreden dat de bevestiging nu eindelijk op papier staat.

De beide Ferrari-coureurs klonken in eerste instantie niet al te hoopvol over de mogelijke kansen en resultaten in Mexico, en Charles Leclerc benadrukte zelfs dat ze hem beter niet als kanshebber voor poleposition op konden schrijven. Toch wisten Leclerc en teamgenoot Carlos Sainz vriend en vijand te verrassen met hun rondetijden in Q3, waardoor de eerste startrij voor de race op zondag volledig rood zal kleuren. Ook Vasseur is vanzelfsprekend tevreden met het uitstekende resultaat.

Verbetering toch onverwachts voor 'optimistische' Vasseur

De teambaas benadrukte na afloop van de kwalificatie tegenover Sky Sports F1 hoe blij hij is met deze onverwachte prestatie. 'Ik zag deze verbetering eigenlijk niet aankomen. Het zou in ieder geval niet eerlijk zijn als ik nu anders zou zeggen.' Het weekend begon namelijk al niet denderend voor de Italiaanse renstal, benadrukt ook Vasseur. 'We begonnen slecht op vrijdag, en toen de vorm er tijdens de derde training beter in leek te zitten kregen we veel te maken met verkeer.' Toch weet de Fransman één ding zeker: 'Tijdens de race zal het een heel ander verhaal zijn, maar het is altijd beter om met twee auto's op de eerste startrij te staan, en niet achteraan het veld.'

Volgens de teambaas kunnen de teams in Mexico ook met externe factoren te maken krijgen, en die zouden best nog wel eens roet in het eten kunnen gooien. 'Je moet in Mexico ook denken aan de temperaturen van de remmen en de motoren, want ik denk dat afkoeling voor iedereen belangrijk is als je de limiet probeert te bereiken.' Toch overheerst bij Vasseur nog altijd het optimisme, en opvallend genoeg was dat al vroeg aanwezig. 'Ik ben sinds de derde training optimistischer dan Charles (Leclerc, red.). Onze laatste ronde was namelijk goed, alleen is het lastig om resultaten te voorspellen.'

Volgens de Fransman kwam tijdens de kwalificatie alles samen, en daar is toch maar wat tevreden over. 'Het hing echt af van de banden in de laatste sector,' begint Vasseur. De bandenslijtage is namelijk altijd gokken, en winnen of verliezen liggen dan heel dicht bij elkaar. 'Toch was ik altijd erg optimistisch. We hebben aan het begin van de kwalificatie risico genomen met de medium-banden, maar de coureurs hebben hun eigen rijstijl tijdens de sessie heel erg verbeterd. Zelfs in de laatste bochten hielden ze alles onder controle!'

Bekijk de Grand Prix van Mexico live via F1TV of Viaplay!