Palmer verklaart de problemen van Verstappen: 'Van grote invloed op zijn race'

Tijdens de eerste vrije trainingen leek Verstappen er relatief goed bij te zitten, toch besloot de Limburger een aanpassing te doen aan zijn set-up. Hierdoor werd de auto onvoorspelbaar en klaagde Verstappen veel over onderstuur en stuiteren. Dit was ook terug te zien tijdens zijn eerste run in Q3. Palmer ziet waar het misging voor Verstappen. 'Je ziet dat hij (Verstappen) in de laatste bocht er alles aan doet om de auto aan het sturen te krijgen, maar het lukt hem gewoon niet,' stelt Palmer. 'Hierdoor glijdt hij naar buiten en komt hij op de kerb. Vanuit hier krijgt hij juist weer overstuur. Dit heeft hem zeker 4 tot 5 tienden gekost,' concludeert Palmer in een analyse voor F1tv.com.

Verstappen moest dus vanaf de zesde plek vertrekken en had een hoop goed te maken in de race. De Nederlander kende een prima start en bleef de eerste stint in de buurt van de kopgroep, maar na zijn eerste pitstop kwam hij klem te zitten achter titelrivaal Lando Norris; de Brit had voor een alternatieve strategie gekozen vanaf de vijftiende startplek en was dus nog niet gestopt. Verstappen kreeg een goede kans om Norris te passeren, maar dit lukte niet. Palmer zag dit als het moment waarop het misging voor Verstappen. 'Hij wil naar de binnenkant gaan, maar twijfelt. Vanaf hier moest hij dus weer achter Norris aansluiten en het een keer opnieuw proberen,' legt Palmer uit.

'Echter kwam deze kans er niet meer. Ik denk dat Verstappen eerder zichzelf in de weg zat hier,' stelt Palmer. 'Dit betekende voor Max dat hij de gehele stint vast kwam te zitten achter Norris en Albon. Omdat Norris ook DRS kreeg, was het onmogelijk om te passeren voor Verstappen,' omschrijft de Brit. 'Dit heeft hem uiteindelijk zijn race gekost. Slecht voor de banden, slecht voor zijn tempo, werd ingehaald door Russell en ook nog ingehaald door Norris.'

Volgens Palmer had dit de race kunnen zijn waarin Verstappen het kampioenschap echt naar zich toe had kunnen trekken. 'Dit was de race waarin Verstappen het kampioenschap had kunnen beslissen, maar doordat hij vastzat, is Norris juist op hem ingelopen. Deze drie punten kunnen belangrijk worden.'