Papaya rules mogelijk onzin: "Ik hoor in de paddock dat Oscar niet dezelfde kansen krijgt"

In de NOS Formule 1-podcast bespreekt Dekker samen met Jeroen Bleekemolen en Laurens van Hoepen de eerste seizoenshelft van Norris en Oscar Piastri. “Hij was wel weer melig in de persconferentie”, geeft de journalist aan. “En melig bedoel ik mee dat je dan vragen kunt stellen tot je een ons weegt, maar dan krijg je eigenlijk geen fatsoenlijk antwoord meer. Dus dat is wel de oude Norris”, legt Dekker uit.

Toch denkt hij dat vooral opluchting overheerst bij de Brit. “Ik denk dat hij vooral toch wel opgelucht was en dan kijk ik niet zozeer naar dit weekend, maar wel naar de afgelopen maanden, waar je echt aan hem kon merken dat het wel kleefde dat hij wereldkampioen was”, aldus Dekker. “Je hoort het hem ook zeggen: eindelijk weer die nummer 1. Je rijdt met de nummer 1 en ineens ben je, nou ik zal hem geen veldvuller noemen, maar hij was natuurlijk kansloos versus Antonelli, versus Russell, versus de Ferrari’s.”

Over Oscar Piastri is Bleekemolen een stuk minder positief. Wanneer hem gevraagd wordt wat de Australiër van zijn race en zijn eerste seizoen maakt, is zijn antwoord kort en hard: “Slecht. Hij is gewoon niet snel genoeg. Het lukt hem gewoon niet.” Volgens Bleekemolen is er mogelijk meer aan de hand dan alleen snelheid. “Heeft hij geen vertrouwen in de auto of begrijpt hij processen iets minder goed dan Norris? Dat loopt. Dat gaat gewoon niet”, benadrukt de oud-coureur.

Daar komt de uitvalbeurt van Piastri nog bovenop. Volgens Bleekemolen had de Australiër kans op de overwinning. “Dan valt hij nog een keer uit. Dan heb je dubbel pech. Hij had kunnen winnen uiteindelijk”, meent de analist. “Hij had een beetje pech met Carlos Sainz die hem eraf rijdt, net tijdens de pitstops. Dus dat was jammer, anders had hij hem zomaar gewonnen. Maar goed, de auto ging uiteindelijk gewoon stuk.”

Van Hoepen ziet echter nog een andere mogelijke verklaring voor de achterstand van Piastri. Hij zegt in de paddock geluiden te horen dat de Australiër binnen McLaren niet dezelfde vrijheid krijgt als Norris. “Ik hoor ook heel veel dingen in de paddock dat toch Oscar niet dezelfde kansen krijgt als Lando. Dus daar wordt toch wel gespeeld in het team met de duidelijke nummer 1 die Lando is en dan Oscar echt op nummer 2, wat ook wel echt vervelend is in de positie van Oscar”, aldus de Formule 2-coureur.

Volgens Van Hoepen gaat het daarbij vooral om de manier waarop de zogenoemde papaya rules worden toegepast. “Het is lastig te zeggen, maar toch dat ze niet echt vrij mogen racen. Wat je natuurlijk met die papaya rules ook ziet. Alleen dat dat wel veel benadeliger is voor Oscar dan voor Lando”, stelt hij. “Ik weet niet precies wat daar echt gaande is. Dus het zijn allemaal rumors.”

Toch hoort Van Hoepen naar eigen zeggen in de paddock steeds hetzelfde beeld terug. “Maar je hoort wel gewoon dat Lando echt de favoriet is en Oscar eigenlijk wel echt de wingman is.” Er wordt de coureur gevraagd of de papaya rules dan niet vooral een wassen neus zijn. Van Hoepen is daar duidelijk over: “Ja, maar dat is ook totaal zo. Ik bedoel, ik weet niet wat er precies in staat, maar eigenlijk gaat het er gewoon om te zorgen dat Lando 1 wordt en Oscar 2, voor wat ik heb gehoord”, sluit hij af.