Piastri verrast door voorsprong McLaren: 'Anderen zullen morgen nog wel wat meer vinden'

Hoewel zijn thuisrace wat tegenviel, is de Australiër goed begonnen aan dit seizoen. Oscar Piastri wist de Grand Prix van China te winnen en in Japan pakte hij een podiumplek. Ook in Bahrein lijkt het team van McLaren opnieuw snel. Teamgenoot Lando Norris pakte in de eerste vrije training de snelste tijd en Piastri was in VT2 de snelste. 'Behoorlijk tevreden!', is hij dan ook over de eerste dag van het weekend.

'De auto voelde goed aan', zegt Piastri over de McLaren. Hij lijkt niet helemaal tevreden met de eerste training, waar hij slechts tiende werd. 'VT1 was een heel ander verhaal', vat hij die training samen. De tweede training voelde gelukkig een stuk beter aan. 'Ik ben blij dat alles een beetje bij elkaar kwam', aldus Piastri tegen Sky Sports. Hij was een tiende sneller dan zijn teamgenoot Norris.

Piastri is dan blij met de snelheid van de auto. 'Het tempo in één ronde ziet er sterk uit en de long runs zagen er ook redelijk uit, dus daar ben ik blij mee. Er zijn nog wat dingen om aan te werken, maar over het algemeen was het een goede eerste dag', zegt Piastri tevreden. De McLaren-coureurs hadden dus de eerste en tweede plek te pakken tijdens de tweede training, en leken bijna een halve seconde sneller dan de rest van het veld.

De Australiër geeft aan dat hij zo'n voorsprong niet had verwacht. 'Dat het gat zo groot was, was een verrassing', aldus Piastri. Hij verwacht wel dat de concurrentie dichterbij zal komen. 'Ik denk dat de anderen morgen nog wel wat meer zullen vinden en dat het dicht bij elkaar zal liggen. Bahrein is ook een circuit waar je kunt inhalen en bandenslijtage is een grote factor.' Piastri is dus blij met de voorsprong, maar verwacht dat het weekend nog wel lastig kan worden.

McLaren moet er morgen voor zorgen dat ze pole position kunnen pakken, maar moet ook aan de Grand Prix blijven denken. 'Kwalificatie is belangrijk, maar we moeten er ook voor zorgen dat we een goede raceauto hebben', is de conclusie van Piastri. Hij zal hopen dat hij dit weekend voor zijn teamgenoot kan eindigen, zodat hij zijn achterstand in het kampioenschap wat kan inhalen. Norris gaat op dit moment aan de leiding in het kampioenschap met 62 punten, gevolgd door Verstappen op slechts één punt achterstand. Piastri staat derde met 49 punten.