Pirelli-chef Isola: 'Verwacht geen nieuwe baanrecords in 2021'

Pirelli-chef Mario Isola verwacht dat er in 2021 geen nieuwe baanrecords zullen worden gevestigd. Dat vertelt hij in gesprek met Auto, Motor und Sport. Pirelli introduceert dit jaar nog nieuwe 13-inch banden voordat er wordt overgestapt naar 18-inch versies in 2022 en volgens de Italiaan zijn deze 2021-banden minimaal vier tienden trager dan hun voorgangers.

Bij de aanpassingen aan de band heeft Pirelli vooral gelet op de veiligheid van de band. De auto's werden ten slotte steeds sneller en daardoor kwam het rubber al vaak te snel op de limiet van wat het aankon. Volgens Isola is dat met de nieuwe band opgelost, maar gaat het wel ten koste van de snelheid: 'De banden zijn veiliger, maar om dat te kunnen bereiken, hebben we snelheid er uit moeten halen. Ze zijn rond de vier tienden trager, dus ik verwacht zeker geen nieuwe baanrecords dit jaar.'

Kritiek op Pirelli

Pirelli is inmiddels al tien jaar de enige banden leverancier van de Formule 1 en heeft in die jaren veel kritiek gekregen. Eerst vonden velen de banden te zacht, maar toen ze harder werden gemaakt, was het ook niet goed. Vooral de fans willen dat de banden niet al te lang meegaan en dat coureurs minimaal twee pitstops moeten maken voor meer spektakel en strategie.

Isola weet van de kritiek van de fans af en legt het probleem uit: 'Teams zijn erachter gekomen dat als je het racetempo verlaagt, je geen extra stop hoeft te maken. Daardoor hebben ze hun aanpak aangepast en rijden de coureurs allemaal wat conservatiever met hun banden. Probleem is alleen dat als je de banden weer zachter maakt, dan krijg je ook weer kritiek dat ze niet lang genoeg meegaan.'

Isola tevreden na coronajaar 2020

Ook Pirelli heeft in 2020 om moeten kunnen gaan met de coronapandemie. Wat betreft dat jaar, is Isola's conclusie positief: 'Vanwege Corona hebben we op korte termijn besloten om alle teams te voorzien van dezelfde selectie bandensets. Dat werkte goed en zal dus ook in 2021 gehandhaafd blijven. Vaak gebruikten teams alle drie de bandensets en dat leverde regelmatig andere strategieën op', aldus een tevreden Isola.