Pirelli legt kritiek Russell naast zich neer: 'F1-coureurs moeten rijstijl aanpassen'

De Mercedes-coureur gaf onlangs aan bang te zijn voor crashes, omdat de banden van zichzelf niet snel genoeg op temperatuur zouden komen in raceomstandigheden. Berra is het niet eens met die theorie. 'We beschouwen de band als geschikt voor racen, omdat we het anders niet hadden voorgesteld voor de evaluatie', vertelt de ingenieur desgevraagd aan The Race.

Zijn oordeel is duidelijk: de banden zijn ook zonder opwarming vooraf racebaar. 'De eerste sector kan lastig zijn, maar afgezien daarvan is het oké. Het is duidelijk dat coureurs moeten nadenken over het feit dat het niet gebruiken van de bandenwarmers anders is dan nu het geval is, dus ze moeten de out-lap op een andere manier benaderen. In koude omstandigheden kan het lastiger zijn om de banden op temperatuur te brengen, maar het is gewoon een kwestie van voorzichtig het eerste deel van de ronde rijden.'

Het verschil tussen de eerste sector en tweede en derde sector is volgens Berra namelijk groot. Daar ziet Pirelli dat de nieuwe banden zonder opwarming vooraf in de laatste twee delen van een circuit dezelfde temperatuur bereiken als de huidige banden mét opwarming vooraf. 'Het is gewoon een kwestie van de eerste paar bochten beheersen. Qua veiligheid zie ik geen specifiek risico.'

Berra roept de coureurs dan ook op hun rijstijl simpelweg aan te passen aan de nieuwe banden, die na de Grand Prix van Spanje werden getest. 'Ze moeten de manier waarop ze in hun eerste ronden rijden, aanpassen. Ik respecteer de mening van de coureurs, dat staat vast, maar er zullen natuurlijk verschillen zijn in vergelijking met het oude product en het huidige bandenmanagement.'

De banden zonder bandenwarmers worden dit seizoen nog één keer getest, namelijk op Silverstone na de Grand Prix van Groot-Brittannië volgende maand. Berra is optimistisch gestemd na eerdere tests van onder meer Mercedes en Ferrari. Feedback van die teams was belangrijk in de ontwikkelingsrichting van Pirelli, dat nu ook te spreken is over de prestaties van de banden. 'We hebben er alle vertrouwen in dat we ons doel voor Silverstone zullen halen en dan zullen we ons product aan de teams voorstellen. Laten we dan de eindevaluaties bekijken.'