Qatar grote uitdaging voor Ferrari: 'De strijd achter Red Bull Racing zal hevig zijn'

‘Op papier zal het Losail International Circuit opnieuw een uitdaging voor ons zijn’, zegt de Fransman tegen Speedweek. ‘Maar sinds Zandvoort hebben we aanzienlijke stappen voorwaarts gezet met de prestaties van onze auto. Onze technici en coureurs hebben nauw samengewerkt om onze snelheid en wendbaarheid te verbeteren, en dat begint zijn vruchten af te werpen. Daarom ga ik ervan uit dat, ook in Qatar, de strijd onder de achtervolgers achter het oppermachtige Red Bull Racing hevig zal zijn’, voegt de teambaas hieraan toe.

De laatste keer, en ook de eerste keer, dat er een race was in Qatar was in 2021. Deze race was voor het Ferrari-team niet echt een groot succes. In de kwalificatie eindigde Carlos Sainz zevende en zijn teamgenoot Charles Leclerc mocht nog verder achteraan op de dertiende plek starten. De twee coureurs eindigden de race net in de punten, met Sainz als zevende en Leclerc op de achtste plek.

De Grand Prix van Qatar is een nieuwkomer op de Formule 1-kalender na een jaar te zijn weggeweest en brengt een geheel nieuwe reeks uitdagingen met zich mee voor de teams en coureurs. Vasseur wijst op een specifiek obstakel. ‘Het sprintraceweekend stelt ons allemaal voor grote uitdagingen. We hebben geen ervaring met grondeffectauto's op dit circuit, en dat is een unicum voor ons. Bovendien krijgen we slechts zestig minuten training, waarna we meteen doorgaan naar de kwalificatie voor de Grand Prix.’

In het licht van deze uitdagingen benadrukt Vasseur het belang van simulatietraining en grondige voorbereiding. ‘Het is essentieel dat we ons optimaal voorbereiden om ons snel aan te passen aan de nieuwe omstandigheden. Ons doel is helder en onveranderd: zoveel mogelijk punten behalen en onze positie in de strijd om de tweede plaats in het constructeurskampioenschap verbeteren.’