Red Bull: 'Als de FIA niets ongewoons gevonden heeft, hebben wij er niets aan toe te voegen'

Red Bull Racing vindt het lastig om te bepalen hoe Aston Martin tot een kopie van haar auto gekomen is. Het intellectuele eigendom van de renstal staat op het spel, gezien het feit dat het Britse middenveldteam een auto ontwikkeld heeft met min of meer dezelfde aerodynamische eigenschappen, wat doet vermoeden dat er ergens informatie gelekt is. Pierre Waché, technisch directeur van Red Bull, belicht de zaak.

'Wij moeten onszelf verdedigen. Ons intellectuele eigendom is onze grootste investering, en het is dus ook belangrijk om die investering te beschermen', laat hij optekenen tijdens de persconferentie in Spanje tegenover onder meer F1Maximaal.nl. 'Onze industrie werkt in sommige opzichten een beetje zoals voetbal - werknemers wisselen geregeld van teams. Je kan niet controleren welke informatie iemand meeneemt, wie wat weet, en wat niet.'

Het is dus lastig om te bepalen of een van de werknemers die naar Aston Martin vertrokken is in 2021 details over het Red Bull-ontwerp heeft gedeeld. Wel heeft de FIA al onderzocht hoe de tweede versie van de AMR22 tot stand is gekomen, en is het motorsportorgaan tot de conclusie gekomen dat alles reglementair verlopen is. Waché: 'Als de FIA zegt dat ze niets ongewoons gevonden heeft in het proces, heb ik daar verder niets aan toe te voegen.'

Red Bull zonder grote upgrades in Barcelona

Red Bull houdt het in Barcelona rustig en komt niet met grote wijzigingen aan de RB18, waar andere teams het materiaal wel aanpassen. 'Het grootste probleem met het introduceren van nieuwe onderdelen dit jaar heeft te maken met supply chain issues', stelt de Fransman, die dat gebruikt als verklaring voor het feit dat Red Bull niet elke wedstrijd onderdelen introduceert. 'In Imola hebben we ontwikkelingen doorgevoerd, iets later zit er nog meer aan te komen', voegt hij daaraan toe.

Over de kansen van Red Bull in Spanje is de technisch directeur optimistisch. Imola wist Red Bull naar zich toe te trekken, en ook in Miami zegevierde zijn renstal. 'Ik had dat niet verwacht', geeft hij toe. 'Ik denk dat hier, vanwege de lay-out van het circuit, de kwalificatie belangrijk is. Inhalen gaat hier namelijk uiterst lastig worden.'

Upgraden met een budgetplafond

De teams staan in 2022 een andere uitdaging te wachten dan voorheen. Niet alleen moeten ze ontwikkelingen doorvoeren na een grote reglementswijziging, maar ook moeten deze ontwikkelingen doorgevoerd worden met beperkte financiële middelen. Waché: 'Het is uitdagender om te werken onder een budgetplafond omdat alles wat je doet financieel moet kloppen, en het lastig anticiperen is.'

Je kan vooraf namelijk niet altijd bepalen hoeveel tijd een upgrade met zich meebrengt, en dat maakt het lastig om te bepalen wat het geld waard is, en wat niet. 'Het kost allemaal veel meer werk, terwijl efficiëntie van steeds groter belang is', concludeert de technische man.