Red Bull-coureur totaal verrast door ijzersterke motor: 'Dit is extreem positief'

In het persmoment van Lawson ging het veel over het energiemanagement, waar de coureurs zich nu gedwongen mee bezig moeten houden. In Australië werd bijvoorbeeld duidelijk dat Mercedes dit onderdeel ook veel beter voor elkaar had dan klanten McLaren, Williams, en Alpine. Lawson legt uit dat het hele onderwerp erg ingewikkeld is, en dat je niet zomaar kunt overnemen wat een succesvol team doet.

'We bestuderen hoe iedereen de elektrische energie inzet en terugwint, maar dat is lastig om te analyseren als het verschil in bochtensnelheden zo groot is', kaart de Racing Bulls-coureur aan in een gesprek met de aanwezige media, waaronder F1Maximaal.nl. 'Dat maakt het lastig om te vergelijken, want de snelheid die je meeneemt in een bocht heeft ook weer invloed op hoe snel je de batterij oplaadt.'

Lawson geeft daarnaast aan hoe fouten of moeilijkheden ook weer een voordeel kunnen opleveren. 'Wij hadden het in bepaalde bochten lastig, maar dat gaf ons vervolgens weer meer vermogen op het rechte stuk, omdat we het gaspedaal in de bochten niet konden indrukken en de batterij zo verder wisten op te laden. Het is soms dus niet zo makkelijk om alles met elkaar te vergelijken.' Gabriel Bortoleto gaf al aan dat hij iemand inhaalde door een fout te maken. Die fout zorgde ervoor dat hij twee bochten later een vollere batterij had.

'Je moet eigenlijk dezelfde snelheid in een bocht aanhouden om de batterij net zo snel op te laden als een ander, dus dat maakt de vergelijking lastig', legt Lawson uit. 'We kijken wel naar wat iedereen doet, maar we moeten ons eigen energiemanagement ook maximaliseren.'

Lawson beoordeelt vervolgens ook zijn eigen motor. 'Het is echt uitzonderlijk goed wat ze gedaan hebben. Natuurlijk hadden we in Melbourne wel een paar problemen en helaas voor Red Bull zagen ze ook een auto uitvallen. Bij deze nieuwe reglementen valt dat wel te begrijpen.' Isack Hadjar was de ongelukkige na elf ronden, terwijl Max Verstappen in de kwalificatie al snel wegviel vanwege een crash door een softwareprobleem.

'Zo'n uitvalbeurt is altijd heel frustrerend, maar een jaar geleden hoorden we niet echt geweldige dingen en hadden we niet veel vertrouwen in de situatie. Nu hebben we opeens best een sterke motor. Dat hielp ons ook echt in Melbourne', deelt de Nieuw-Zeelander. In de afgelopen jaren werd vaak gezegd dat Red Bull een flinke achterstand had. Het Oostenrijkse merk lijkt echter al een inhaalslag ingezet te hebben in de laatste twaalf maanden. Bij Red Bull verwacht men in de komende maanden nog veel meer progressie.

Lawson prijst zichzelf dan ook gelukkig met zijn motor. 'Dat is dus extreem positief. We proberen nu natuurlijk verder te leren en nog betere prestaties te vinden. Dat is ons doel voor de rest van het seizoen, maar ze hebben echt heel goed werk geleverd.' Red Bull zal de kinderziektes in de komende weken willen oplossen, en ondertussen ook het energiemanagement willen verfijnen. Daarvoor kunnen beide teams samenwerken.