De maat lijkt vol voor oud F1-coureur: 'Dat is wat iemand als Verstappen wil'

Verstappen hekelt vooral het managen van de energie, waardoor de auto's langzamer gaan op het einde van het rechte stuk. Ook Herbert denkt dat de FIA is doorgeslagen. 'De echte Formule 1-auto’s zijn er nu niet meer', verklaart de Brit in gesprek met Snabbare. Hij denkt dat de echte topcoureurs hierdoor niet meer optimaal getest worden, en daar baalt de voormalig coureur van.

'Het vermogen van een Max, een Lewis, een Senna, een Prost of een Schumacher om altijd de grenzen op te zoeken en de snelheid van de auto te controleren in die extreem snelle bochten, zoals we die in Melbourne hebben, was waar een coureur echt werd getest', stelt de voormalig coureur van Benetton. 'Dat zijn we bijna kwijtgeraakt. De technologie is waarschijnlijk te ver gegaan', zo moet hij pijnlijk stellen.

Herbert refereert aan zijn eigen tijd in de Formule 1. 'Toen ik in de sport begon, was er één plek waar wat men sportprototypes noemde naartoe ging: Le Mans. Daar werd dat soort ontwikkeling en dat soort technologie getest', verklaart hij. 'Le Mans is er voor die technologie. Is de Formule 1 er om hetzelfde te doen? Daar zet ik vraagtekens bij. Die echte rauwheid en die wow-factor van een coureur die met 200 mijl per uur door een bocht gaat, is verminderd. Daardoor is de coureur minder degene die dat wow-moment creëert', zo stelt hij.

'Het is de technologie die dat wow-gevoel creëert. En dat is precies de verkeerde volgorde', vervolgt de Brit. 'Je wilt dat de coureur het verschil maakt, niet dat technologie het voor hem doet', aldus Herbert. 'Ik weet dat er tegenwoordig een andere gereedschapskist is in hoe de auto’s werken. En daar zit ook vaardigheid in. Maar de rauwheid ervan gaat verloren. En dat is het deel waar ik moeite mee heb', zo moet hij bekennen.

Herbert denkt dat de rijders hier ook moeite mee hebben. 'Als voormalig coureur en nu fan wil ik niet nadenken over clipping, boosting, overtake-modi en actieve vleugels. Ik wil gewoon zien dat coureurs getest worden. En ze worden nu niet op de juiste manier getest. Ze worden getest op een soort game-achtige manier', stelt hij. 'Maar is dat waar Formule 1 over gaat? Het gaat niet om een game, om knopjes en het op het juiste moment indrukken daarvan.'

De irritatie lijkt op te lopen bij Herbert. 'Waar is de echte vaardigheid gebleven? Dat kan iedereen', zo legt de voormalig racewinnaar uit. 'En je wilt geen auto’s waarin mijn oma door Eau Rouge kan rijden. Het moet niet gewoon vol gas zijn; het moet op het randje zijn. Dat is wat Max wil. Dat is wat Lando wil. Dat is hoe coureurs getest willen worden', zo besluit de Britse coureur over de nieuwe reglementen in de Formule 1.

Afgelopen weekend in Australië was het George Russell die de race op zijn naam schreef, maar ook Charles Leclerc deed mee in de strijd om de overwinning. Daarmee lijkt het erop dat Mercedes en Ferrari de zaken momenteel het beste op orde hebben, maar in China zullen we wederom een duidelijk beeld krijgen van de pikorde. Ferrari is in ieder geval ijzersterk bij de starts, dus dat is een groot voordeel voor de Italiaanse renstal.