Oud-teamgenoot van Verstappen haalt flink uit: 'Ik vond het hartstikke nep'

Als je Pérez vraagt wie zijn minst favoriete collega's op de grid zijn, dan zal het niet lang duren voordat je de naam van Liam Lawson te horen krijgt. Toch vreesde Pérez even voor het welzijn van zijn collega in Australië. Lawson kwam namelijk niet goed weg bij de start en werd bijna van achteren geraakt door Franco Colapinto, die Lawson alleen dankzij een extreem goede en snelle reactie nog nipt wist te vermijden.

Pérez hoopt dat de Formule 1 de put dempt, voordat het kalf verdronken is. 'Het is erg dat ik dit moet zeggen, maar het is een kwestie van tijd voordat we een enorm ongeluk krijgen', waarschuwt de 36-jarige. 'Het is heel lastig om te starten met deze motoren. Of je een goede start hebt, wordt door zoveel verschillende factoren bepaald. Je kunt een anti-stall krijgen, zoals bij Liam Lawson, en dan kun je heel extreme situaties krijgen, omdat je binnen twee of drie seconden al heel snel gaat.'

Cadillac behoort samen met Aston Martin tot de achterhoede en Pérez zal dan ook vaak achteraan moeten starten. Hij vreest ervoor dat hij bij de starts langzaam rijdende of stilstaande auto's kan tegenkomen, en een crash is dan zeer waarschijnlijk. 'Tegen de tijd dat ik bij de eerste startplek ben, rijd ik al supersnel', zo wijst hij op de enorme acceleratie van de 2026-motoren.

Pérez wordt ook gevraagd naar zijn mening over de openingsfase van de race in Melbourne, waarbij we veel inhaalacties zagen. 'Ik vond het hartstikke nep, om eerlijk te zijn', maakt de Mexicaan duidelijk. 'Je drukt op een knopje en dan haal je in of je wordt ingehaald. Dit is Mario Kart-stijl. De coureur kan wel een verschil maken, maar ik hield als fan niet van wat we in Melbourne zagen.'

De teams gaan na de Grand Prix van China in gesprek met de FIA om te kijken welke aanpassingen ze op de korte termijn kunnen doorvoeren. Pérez is echter sceptisch. 'Dat wordt heel moeilijk, want alle teams moeten het dan met elkaar eens zijn, en sommige teams hebben een groot voordeel. Dat wordt dus lastig, maar ik denk wel dat iedereen hoopt dat het wat verandert. Dit is voor niemand goed.' Mercedes heeft weinig baat bij wijzigingen, al heeft Toto Wolff wel al aangegeven dat hij openstaat voor veranderingen als dit voor de sport nodig is.