Red Bull keek in Brazilië af bij Ferrari in voorbereiding op 2020

Voor de aerodynamica-experts was het waarschijnlijk duidelijk, maar voor de algemene Formule 1-kijker viel het nauwelijks op. Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk verschilde de voorvleugel van Verstappen, waardoor hij voor de overwinning kon vechten.

Aan het begin van het seizoen waren de voorvleugels van de teams in te delen in drie types. Ferrari en Alfa Romeo kenden een voorvleugel die dik in het midden was en dun aan de uiteinden. Mercedes en Red Bull experimenteerden met een voorvleugel die er precies omgekeerd uit zag. De rest van het veld zat tussen de twee ideeën in.

Red Bull moest een keuze maken. De RB15 was lastig te besturen, maar Red Bull wilde wel trouw blijven aan hun oorspronkelijke methode. Het gevolg? Het relatief dunne middendeel bleef, maar de uiteinden van de vleugel werden wat magerder (zie foto's van de aanpassing).

Het doel van de aanpassing was om de lucht makkelijker om de voorbanden heen te sturen. Zo vermindert de turbulentie rondom de wielen, die aerodynamische nadelen met zich meebrengt. Omdat deze luchtstromen over de gehele auto glijden, had het cruciale gevolgen voor alle facetten van de RB15.

Ongetwijfeld zorgde het voor een algemene verbetering van de bolide, het stelde Verstappen in staat om in Oostenrijk zijn eerste overwinning van het seizoen te behalen, suggereert Motorsport-Total.

In de laatste Grands Prix-weekenden van 2019 was Red Bull al aan het experimenteren met nieuwe voorvleugel-instellingen. Hierbij spiekten ze vooral bij Ferrari, in Brazilië namen ze een aanpassing mee die wat weg had van de Ferrari-vleugel.

Bij deze vleugel was het middelste gedeelte nog groter en was de helling steiler naarmate je de curve van de voorvleugel volgde naar de buitenkant toe. Het effect dat met zo'n voorvleugel gecreëerd wordt, heet het outwash effect.

Het blijft afwachten om te zien of Red Bull tevreden was met de data die ze verkregen op Interlagos. Mocht dit het geval zijn, dan zullen we in 2020 een voorvleugel zien die steeds meer op die van Ferrari in 2019 lijkt.

Wat wel duidelijk is, is dat de snelheid van de RB15 significant verbeterde naarmate ze meer gebruik maakten van het outwash effect. Daarom zou het niet geheel ondenkbaar zijn dat ze ook in 2020 dit principe aan zullen houden. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)