Red Bull komt terug op woede-uitbarsting van Verstappen: "Niet erg diplomatiek"

Red Bull zorgde voor het hoogtepunt van de kwalificatie. Hadjar moest vanwege gridstraffen achteraan starten, maar overleefde toch Q1 en Q2 om in Q3 een slipstream aan Max Verstappen te kunnen geven. In de eerste poging ging dat nog niet zo goed, maar in de tweede poging verliep het perfect. Verstappen noemde het 'anderhalve slipstream' en schatte in dat dit hem een voordeel van drie tienden bezorgde. Dat was het verschil tussen de tweede en de zesde startplek.

Mekies kwam zelf met het idee op de proppen bij de start van het weekend en is uiteraard trots op zijn coureurs. "Het was geweldig teamwork", glundert hij in de mediasessie met onder meer F1Maximaal.nl. "Het is een goede weergave van wat zich achter gesloten deuren afspeelt. Ik accepteer dat we buiten die gesloten deuren veel emoties hebben, maar achter gesloten deuren is dit een heel verenigd team: de krachtbron, het chassis en de coureurs." Daarmee benadrukt de teambaas keer op keer de fabrieksstatus van Red Bull, dat niet langer afhankelijk is van motorleveranciers.

Red Bull profiteerde op zondag van de goede startplek van Verstappen, terwijl Hadjar zich nog opwerkte van de 21e naar de zesde plek. "In de kwalificatie zag je hoe we samenwerken", vertelt Mekies met een lach. "Dat zouden we in de eerste race gedaan hebben, we hebben het nu gedaan, en we zullen het later weer doen. Iedereen pusht heel hard." De slipstream is nu extra waardevol, omdat de topteams elkaar momenteel heel weinig ontlopen.

Mekies wordt erop gewezen dat de stemming in Silverstone nog heel anders was. Verstappen was na zijn uitvalbeurt woest en wilde even niet meer met zijn werkgever praten. Daarnaast maakte hij er geen geheim van dat Red Bull hem met een levensgevaarlijke auto op pad had gestuurd. "We zijn heel erg goed in onszelf bekritiseren en we gaan niet erg diplomatiek met elkaar om als we elkaar pushen. De emoties lopen soms hoog op", erkent Mekies.

De Fransman vindt dat geen probleem en gaat Verstappen ook niet aanspreken op zijn uitbarstingen. "Zoals eerder aangegeven was het terecht dat de emoties na Silverstone hoog opliepen, want onze auto eindigde twee keer in de grindbak. Ik ben er trots op dat het team zo werkt en we zullen ook zo door blijven gaan." Daarmee zijn de beide Red Bull-teams wel de teams die de meeste progressie hebben geboekt sinds de start van het seizoen. Red Bull is opgeschoven van het middenveld naar de top, terwijl Racing Bulls inmiddels het sterkste team in het middenveld is. Overigens was Verstappen ook in België kritisch op zijn team.