Red Bull wijst op controversieel FIA-besluit: "Verstappen was sneller dan Russell"

Red Bull pakte dit seizoen pas één podiumplek. In Canada verloor Verstappen de tweede plek in de slotfase aan Lewis Hamilton, maar kon hij wel zijn eerste bokaal van het seizoen pakken. In Monaco behoorde een beker ook tot de mogelijkheden, maar daar gooiden betrouwbaarheidsproblemen roet in het eten. Na een wat zwakker weekend in Spanje kende Verstappen nu zijn sterkste weekend van het seizoen.

Na een goed resultaat was het dan ook geen wonder dat Viaplay Mekies al snel in de paddock wist te vinden. De Fransman was duidelijk trots op de progressie van zijn team. "Dit was een heel erg sterke race. Dit was zonder enige twijfel onze sterkste race van het jaar", weet de 49-jarige teambaas. "Zoals we na de kwalificatie al aangaven, was onze progressie duidelijk zichtbaar, al was het toen nog lastig om in cijfers uit te drukken hoe groot onze stap was."

Red Bull bevestigde die progressie in de Grand Prix. Mercedes en Verstappen reden de rest van het veld op een grote achterstand. Uiteindelijk eindigden Verstappen en Antonelli ruim anderhalve seconde achter winnaar Russell. "Dat we nu zó dicht bij de benodigde snelheid kwamen om de race te winnen op een lastig circuit met heel hoge temperaturen is een mooi bewijs van hoe hard we in Milton Keynes gewerkt hebben, en hoe sterk Max vandaag was in alle delen van de race."

Mekies heeft vaak aangegeven dat hij nooit blij zal zijn met een tweede plek en houdt dat zelfs nu vol. "Het is nog geen overwinning. We kwamen vandaag waarschijnlijk niet eens tienden, maar slechts honderdsten tekort op de zege. Het was wel een goed gevecht", glundert Mekies. Mogelijk was de overwinning zelfs haalbaar geweest als Red Bull Verstappen eerder naar binnen had gehaald voor zijn tweede pitstop.

Viaplay vraagt zich af of men bij Red Bull nog serieus werd van Antonelli, die in de slotronden de aansluiting wist te vinden. "Ik zou niet zeggen dat ik nerveus was. Het gat was wel oké", zo beseft Mekies dat de kampioenschapsleider te laat kwam om Verstappen en Russell echt onder druk te zetten. "Om eerlijk te zijn was Kimi de snelste coureur van de drie vandaag."

"Max was waarschijnlijk iets sneller dan George, maar de startpositie is ook belangrijk", zo wijst Mekies duidelijk naar de controversiële poleposition van Russell. "Daarom hebben we dit resultaat, maar het was een mooi gevecht tot het einde." Russell was dus de traagste coureur van het leidende trio, maar profiteerde van zijn baanpositie, terwijl Verstappen en Antonelli vooral veel tijd verloren achter Hamilton. Toch deed Verstappen goede zaken, want als hij nog enige kans op het kampioenschap wil maken, moet hij zich op Antonelli richten. De Italiaan verloor voor het tweede raceweekend op rij punten.