Ricciardo kan zijn enthousiasme niet verbergen: 'Ben heel blij weer een kans te krijgen'

Op zondag staat een van de meest iconische races op de kalender: de Grand Prix van Monaco. Het stratencircuit aan de Middellandse Zee is voor veel coureurs het summum van de Formule 1. Zo ook voor VCARB-coureur Daniel Ricciardo die zijn enthousiasme voor de race niet voor zich weet te houden. Vorig jaar was hij enkel in Monaco aanwezig als reservecoureur. Hij is blij om dit jaar weer een kans te krijgen op het circuit en schat zijn kansen positief in.

In 2018 wist de goedlachse Australiër de bekende stratenrace te winnen. Daarnaast wist hij zich tot twee keer toe op polepositie te kwalificeren voor de race. Het 2024-seizoen begon minder rooskleurig voor Ricciardo, maar zelf merkt hij sinds Miami op dat het team vooruit gaat. 'Het begint er meer als racen uit te zien en dat is goed', zegt hij voor de camera van F1TV over de prestaties van zijn team.

De perfecte ronde

Kijkend naar zijn prestaties binnen het VCARB-team, hoopt Ricciardo dat er nog het een en ander verbeterd kan worden. 'Ik hoop er nog steeds op dat de kwalificaties consequent beter worden dit jaar', vertelt hij. 'Monaco is een plek waar het heel spannend kan worden. Dat heb ik vorig jaar gemist. Dus alleen al de gedachte om hier morgen in een Formule 1-auto te rijden is genoeg om mij enthousiast te krijgen. Daardoor begin je je ook de perfecte ronde voor te stellen op dit circuit.'

Zo'n perfecte ronde kan volgens Ricciardo al het verschil maken tijdens de race. 'Een perfect ronde hier kan je een paar plekken hogerop de grid krijgen dus dat is ook een opwindende gedachte. We zullen zien. Aan de ene kant probeer ik mijn enthousiasme te bedwingen, maar aan de andere kant ga ik het ook niet verbergen omdat ik het natuurlijk vorig jaar heb moeten missen. Ik ben heel blij weer een kans te krijgen.'

Ricciardo's toekomst in de sport

Onderwerp van gesprek is ook wat er volgend jaar met de Australiër gebeurt. Het VCARB-team heeft tot zover nog geen coureurs aangekondigd voor het 2025-seizoen en dus is de toekomst van Ricciardo vooralsnog onzeker. 'Al begint het seizoen er nu beter uit te zien dan het aan het begin deed, weet ik dat ik nog meer uit mijzelf zal halen. In ieder geval op een consistentere manier. Miami was een uitstekend half weekend dus ik weet dat ik het kan. Maar nu moet ik natuurlijk proberen dat vaker te doen. Om regelmatig op een hoog niveau te presteren. Ik denk dat dat is wat ik nog wil laten zien en wat ik nog niet genoeg heb laten zien. Daar moet ik eerst op focussen en dan zullen we zien waar de wind ons brengt.'