Rivaliteit tussen Alpine, McLaren en Aston Martin niet persoonlijk ondanks transfers

Dat heeft er echter niet voor gezorgd dat Szafnauer een persoonlijke motivatie voelt om McLaren en Aston Martin te verslaan. 'Nee, ik wil ze allemaal verslaan', vertelt de teambaas van Alpine aan RaceFans. 'Wat ik wil doen, is focussen op de dingen die we zelf in handen hebben. Wat we in handen hebben, is de ontwikkeling van onze auto, zowel de aandrijflijn als de aerodynamische ontwikkeling.'

Szafnauer wil dan ook dat Alpine naar zichzelf kijkt en niet naar anderen. 'Laten we ons best doen en kijken wat er gebeurt. Maar ik denk niet dat we ons concentreren op het verslaan van één of twee teams. We moeten proberen ze allemaal te verslaan', is de Amerikaan strijdvaardig. Het moet nog beter dan de vierde plaats van vorig seizoen. En dat leek iets waar Alonso zich eerder aan ergerde, gezien hij tijdens de presentatie van Aston Martin zei dat zijn nieuwe team niet blij is met lagere eindposities.

Alonso heeft dit echter nooit ter sprake gebracht bij Alpine, zegt Szafnauer. 'Ik denk dat toen we als vierde eindigden, hij net zo blij was als iedereen die deel uitmaakte van het team. Als je het jaar ervoor vijfde bent en je ambitie is om op te klimmen naar de vierde plaats, is dat niet eenvoudig. We moesten McLaren verslaan. Ik ben in Woking geweest en je loopt langs een enorme prijzenkast, dus ze zijn niet gemakkelijk te verslaan.'

'Dus ik denk dat je die successen moet vieren als je zegt: kijk, ik wil vierde worden, niet vijfde', gaat de teambaas verder. 'Ik vind het niet beschamend om te zeggen: we hebben het gedaan en laten we het vieren. Als we komend seizoen veel dichter bij de derde plaats komen dan vorig jaar, zal ik dat ook vieren. Als we dichterbij zijn en het gat niet zo groot is, betekent dat dat we vooruitgang boeken naar waar we heen willen.'