Russell gaat niet voor een rustige winter: 'Iedereen in de Mercedes-fabriek zal als een gek pushen'

George Russell heeft voor 2023 maar één ding voor ogen: het kampioenschap winnen. De coureur reed afgelopen jaar zijn eerste seizoen bij Mercedes en wist daar meteen goede indruk te maken, na het verslaan van teamgenoot Lewis Hamilton. Hoewel de W13, zeker aan het begin van het seizoen, minder was, boekte het team door het jaar heen goede vooruitgang. In de winter zal Mercedes opnieuw niet stilzitten, om zo een auto te leveren waarmee Russell vanaf de eerste race kan vechten voor overwinningen.

Komend seizoen is het voor Russell al duidelijk wat zijn doel zal zijn. 'Ik voel me absoluut klaar om een wereldkampioenschap te winnen', begint de Brit bij Sky Sports F1. 'Ik voel me al een paar jaar klaar', voegt hij eraan toe. Maar na 2022 is de Mercedes-coureur er echt klaar voor, mede dankzij zijn teamgenoot. 'Ik denk dat dit seizoen naast Lewis enorm belangrijk is geweest voor mij om enkele kleine details te leren: hoe ik meer uit mijn auto haal, meer uit mijn team kan halen en alles uit het pakket kan halen wanneer het er echt toe doet.'

Om zijn doel van wereldkampioen te behalen, zal de 24-jarige tijdens de winterstop niet stilzitten. 'Ik ga zeker een hele sterke winter hebben. Ik ga heel hard werken met mijn team. Iedereen in de Mercedes-fabriek zal als een gek pushen om een geweldige auto af te leveren, om ons een kans te geven om volgend seizoen te gaan vechten', vervolgt de Russell.

Russell: 'Volgend jaar moeten we meer geven'

Afgelopen seizoen eindigde de Mercedes-coureur boven zijn teamgenoot in het kampioenschap en boven Carlos Sainz, maar dat is nog geen reden voor een feestje. 'Natuurlijk kan ik de positieve punten van het seizoen meenemen, maar ik ga niet vieren dat ik op P4 in het kampioenschap ben geëindigd', vertelt Russell. 'Ik ga het winnen van de race in Brazilië vieren, want dat was een enorme prestatie voor mezelf en het hele team. Maar het feit is dat we allemaal hier zijn om te winnen en we zijn hier om wereldkampioenschappen te winnen.'

'Dus we hebben het dit seizoen niet perfect gedaan. We hebben een relatief prima en soepel seizoen gehad met de auto en het pakket dat we hebben gehad', vervolgt de Britse coureur. 'Maar naar de standaarden die dit team heeft gesteld en sommige doelen die ik mezelf heb gesteld, is het niet goed genoeg en we moeten volgend jaar doorgaan en meer geven', eindigt Russell, die klaar is voor een gevecht.