Russell tevreden met trainingen ondanks moeilijkheden: 'Een van onze beste vrijdagen'

De vrijdag ging naar wens voor het team van Mercedes en haar coureurs. George Russell wist tijdens de eerste vrije training de derde snelste tijd neer te zetten. De tweede vrije training ging iets moeizamer met name door enkele problemen die de Brit ervaarde met de besturing van de auto. Tijdens de tweede sessie wist hij daardoor enkel een tiende snelste tijd neer te zetten. Desondanks is de Brit niet ontevreden over hoe de W15 presteert op het stratencircuit van Monaco.

Voor de camera van F1TV vertelt Russell dat er voor het team van Mercedes veel is om positief over te zijn. 'Iedereen ontwikkelt zich zo snel momenteel. Als je kijkt hoe snel de rondetijden zijn vandaag zijn we veel sneller vergeleken met vorig jaar', vertelt hij.

Een van de beste dagen

Russell werd tijdens de tweede vrije training in de weg gezeten door een probleem met de besturing van de auto. 'Zodra ik op de remmen drukte, begon (de hele auto, red.) te schudden. Ik weet niet wat er aan de hand is. Ik deed mijn best om (de auto, red.) onder controle te houden. Alsof ik een gorilla was. En hij bleef maar schudden. Op een circuit als dit waar je zelfvertrouwen nodig hebt om in de aanval te kunnen gaan, leverde ons dat echt een achterstand op.'

Het team besluit dan ook voor Russell om aan het einde van de sessie de longruns over te slaan. 'We wilden analyseren wat er aan de hand was. Over het algemeen presteerde de auto heel goed vandaag.' Over de vrijdag is hij dan ook positief. 'Vandaag is een van onze beste vrijdagen geweest. De auto heeft nog nooit zo goed gevoeld in Monaco.' De W15 gaat een stuk sneller op het stratencircuit dit jaar dan vorig jaar het geval was. 'Sommige anderen zullen wellicht records verbreken als het gaat om de rondetijd. Hopelijk zullen wij dat morgen zijn. Het voelt goed.'

Ondanks dat hij positief terugkijkt op de vrijdag, merkt Russell wel op dat het gat tot Leclerc groot is. 'Hij staat een heel stuk verder vooraan.' De voorsprong van Leclerc weerhoudt Russell er alleen niet van om zijn kwalificatie hoog in te schatten. 'Voor de kwalificatie ga ik uit van de top 5. Maar zoals ik al zei, alles verandert zo snel. Er zijn zo veel verrassingen. Wie weet wat er gaat gebeuren.'

Shovlin ook tevreden

Trackside engineering director Andrew Shovlin heeft ook weinig op te merken aan de twee trainingssessies van de Duitse renstal. 'Al met al hadden we met beide auto's best een goede dag. VT1 was productief. We gebruikten de VT2 zachte band al in die sessie omdat we hadden verwacht dat het ging regenen, maar dat gebeurde niet. Dat betekende dat we dat we in de middag met weinig brandstof op gebruikte zachte banden reden', vertelt hij via de Mercedes-website.

Wel maakt Shovlin zich zorgen over de vibratie in het stuur van Russell. 'We moeten uitvinden wat dat is voor morgen, want het leek erger te worden namate de dag vorderde. Vanmiddag was het heel hinderlijk.' Over de snelheid van de auto is Shovlin ook tevreden. 'We moeten werken aan de longrun, want we moeten zondag iets beter omgaan met de voorwielen. Maar daar hebben we wel een paar goede opties voor. We moeten het circuit ook in de gaten houden zolang de grip toeneemt. Maar we lijken een goede basis te hebben daarvoor.'

Meediscussiëren? Klik hier om je te registreren.