Schmidt zag hoe Marko een pijnlijke conclusie moest trekken: 'Flinke klap gekregen'

Red Bull Racing kende een ronduit lastig weekend in Oostenrijk. Het team van Max Verstappen had het hele weekend al niet de snelheid om echt vooraan mee te doen. Vandaar dat de Duitse journalist Michael Schmidt zag dat Red Bull-topadviseur Helmut Marko een ronduit pijnlijke conclusie moest trekken: McLaren is een maatje te groot. Volgens Schmidt is het dan ook nu duidelijk dat de titelstrijd alleen nog maar gaat tussen de McLaren-coureurs.

McLaren was dit weekend uiterst dominant. Norris pakte de poleposition al op zaterdag, en ook op zondag was het de Brit die aan het langste eind trok. Oscar Piastri kwam in de race echter ook snel dichterbij, dus het werd nog een spannende strijd om de overwinning. Schmidt blikt terug op de race in Oostenrijk. 'Horner zei het ook al. De McLarens kunnen met elkaar vechten omdat ze een buffer hebben', zo begint hij in de podcast Formel Schmidt. 'We moeten er dus maar aan wennen. Oscar Piastri of Lando Norris wordt wereldkampioen van 2025.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Schmidt lijkt daar vrij zeker van, ook omdat de aankomende races vooral op circuits zijn waar de McLaren goed uit de voeten kan. 'Twee van de volgende drie circuits zijn echt McLaren-terrein', stelt de Duitser. 'Oostenrijk is het enige circuit waar ik me kan herinneren dat ze zo superieur waren, naast Miami dan. Ze hebben echt met de concurrentie gespeeld. Leclerc werd derde met een achterstand van twintig seconden', zo legt de journalist uit over de Grand Prix van Oostenrijk van afgelopen weekend.

Russell en Mercedes wonnen nog in Canada, maar Schmidt zag de Brit het lastig hebben op de Red Bull Ring. 'Twee weken geleden won hij nog de race. Nu had hij een achterstand van 62 seconden. Dit was dus echt het anti-Mercedes-circuit, maar ook het anti-Red Bull-circuit. Ze presteerden een beetje onder hun niveau in de kwalificatie, maar toch. Helmut Marko moest zelfs bekennen dat de McLaren echt buiten hun bereik lag. Ja, daar hebben ze de concurrentie eens een flink lesje geleerd', zo stelt Schmidt. 'Red Bull heeft een flinke klap gekregen, deels buiten hun eigen schuld', zo legt Schmidt uit.

Verstappen had flink pech in Oostenrijk

Verstappen had namelijk flink pech in de race, aangezien hij werd aangetikt door Kimi Antonelli. 'Er was geen twijfel over wie de schuldige was. Vandaar dat Antonelli zich ook meteen verontschuldigde bij Verstappen. Dat heeft de Nederlander relatief rustig op zich genomen, naar zijn maatstaf dan', legt de Duitser uit. 'Hij heeft de excuses geaccepteerd, maar ja, wat kan hij anders doen? Het probleem was dat Antonelli van lijn moest wisselen om Liam Lawson te ontwijken. Daardoor raakte de achterkant in een slip. Hij wilde corrigeren, maar hierdoor blokkeerde hij de voorwielen. Hij kwam terecht in de Red Bull, terwijl Verstappen helemaal aan de buitenkant zat. Antonelli raakte domweg de achterkant', zo verklaart Schmidt.

Schmidt denkt dat dit niet meer was dan domme pech. 'Horner zei ook al dat het simpelweg gewoon pech was. Daarmee was de race van Verstappen voorbij. Hier zijn natuurlijk al vaker ongelukken gebeurd. Nick Heidfeld bijvoorbeeld in 2002, maar ook eerder die dag in de Formule 2', zo legt de Duitser uit over bocht drie in Oostenrijk. Norris won dus uiteindelijk de race, vlak voor Piastri. Beide McLaren-coureurs liepen flink uit op de Nederlander in het kampioenschap.