Coronel zweert dat Verstappen bij Red Bull blijft: 'Waar was Mercedes?'

Er zijn twee grote vragen over Max Verstappen die momenteel het nieuws beheersen: racet hij volgend jaar nog bij Red Bull Racing, en maakt hij nog een minimale kans om wereldkampioen te worden? Tom Coronel neemt hierover een duidelijk standpunt in. Hij gelooft nog altijd dat Verstappen gewoon bij Red Bull blijft. Een nieuwe wereldtitel lijkt in principe te hoog gegrepen, maar Coronel wil hem wel blijven zien strijden.

In het Viaplay-programma Faster Food bespreken Tom Coronel en Rob Kamphues de kranten na afloop van de Grand Prix van Oostenrijk. 'Dit is uiteindelijk waar het nu om gaat', zegt Kamphues na het zien van de krantenkop van het Algemeen Dagblad. Hij leest die luidop voor: 'Max na crash op kruispunt: Mercedes of Red Bull?' Dat is inderdaad de vraag die op ieders lippen brandt. Aangezien de contractverlenging van Russell vooralsnog uitblijft, lijkt Mercedes een reële optie voor Verstappen.

Updates Red Bull werken niet

Coronel vraagt zich af hoe Verstappen daar nu zelf echt over denkt. 'Hoe is het gevoel? Met Red Bull ging het natuurlijk niet zo goed. Dan zit je ook nog eens in een dipje omdat je eruit bent geramd. Wat ga je dan doen? Er wordt nog steeds geflirt met Mercedes.' Kamphues haalt een uitspraak van Verstappen zelf aan. 'Max zei tegen Chiel van Koldenhoven dat het nog te vroeg is om die beslissing te nemen.' Kamphues vond dit overigens een zeer goed interview. 'Chiel legde 'm het vuur aan de schenen, want Max had vier races geleden gezegd: de komende vier races worden cruciaal om te zien of onze updates werken. Nou, die updates werken niet.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull heeft zich het afgelopen weekend in ieder geval niet verzekerd van de diensten van Verstappen voor volgend seizoen, zoveel is duidelijk. Coronel vindt dat we, met volgend seizoen in gedachten, niet alleen naar Red Bull moeten kijken. 'Waar was Mercedes dit weekend?' De Duitse renstal presteerde inderdaad ook niet bijzonder sterk. 'Als Mercedes net zo snel was als in Canada, dan ga je toch twijfelen, ook al wordt het een totaal ander reglement volgend jaar. Rob, hij blijft bij Red Bull.' Coronel heeft al meerdere keren voorspeld dat Verstappen bij Red Bull blijft, en hij houdt die voorspelling dus nog altijd staande.

Verstappen blijft rustig

Verstappen neemt zijn tijd om te beslissen, en lijkt ook opnieuw de rust in zijn hoofd te hebben gevonden. Na van de baan te zijn gereden, reageerde hij niet fel tegen Antonelli. 'Wat ik ook knap vond, is dat Max na de crash rustig bleef. Hij bleef hartstikke kalm. Normaal zou je zeggen: hierdoor heb ik de aansluiting in het kampioenschap verloren, dat is Antonelli’s schuld. Nee, Max blijft rustig. Hij weet dat het tussen de twee McLarens gaat.'

Zelfs Coronel is niet blind voor de realiteit van het kampioenschap. 'Je moet realistisch zijn. De McLaren is te snel, maar we moeten wel blijven vechten.' Het hoeft niet te verbazen dat Tom Coronel in de wij-vorm spreekt als het over Red Bull gaat: zijn zoon Rocco rijdt namelijk voor het Red Bull Junior Team. 'In 2021 was de Mercedes ook veel sneller. Toen kwam de Max-factor toch weer bovendrijven.' Hoe zou Verstappen dan nog wereldkampioen kunnen worden? 'De twee McLarens moeten elkaar eraf rijden, wat bijna gebeurde.'