Wolff zou flinke risico's nemen door Verstappen te tekenen: 'Dat zet je echt op het spel'

Max Verstappen naar Mercedes. Dat is het grote gerucht van het moment. De Nederlander staat momenteel derde in het wereldkampioenschap, en dat is niet waar hij wil staan. Vandaar dat er direct geruchten de ronde doen over de toekomst van Verstappen. Mercedes lijkt de meest voor de hand liggende bestemming, maar volgens de Duitse journalist Michael Schmidt zou Toto Wolff flinke risico's nemen als hij Verstappen tekent. Hij denkt dat er meerdere dingen zijn die voor problemen kunnen zorgen bij Mercedes.

Verstappen reed zijn eerste race voor Red Bull Racing in 2016, dus hij is al een flinke tijd samen met het team uit Milton Keynes. De samenwerking verliep eigenlijk jarenlang voorspoedig, maar beetje bij beetje ontstaan er meer scheurtjes tussen Verstappen en zijn team. Dit seizoen is Red Bull simpelweg niet snel genoeg om consequent mee te doen om de overwinningen, en dat zorgt voor flink wat frustraties bij Verstappen. Hij won dit jaar nog maar twee races, waardoor hij intussen een flinke achterstand heeft op beide McLaren-coureurs.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mercedes zou volgens Schmidt eigenlijk de enige mogelijkheid zijn voor Verstappen, mocht hij Red Bull gaan verlaten. 'Eigenlijk heeft hij maar één mogelijkheid. Ik denk niet dat hij nu het risico neemt om voor Aston Martin te kiezen. Hij zou daar eerst nog binnen moeten komen, wat ook al niet zo eenvoudig is', zo stelt de journalist. 'Bij Mercedes is het makkelijker', vervolgt hij in de podcast Formel Schmidt. 'De contracten lopen daar af. Wat Andrea Kimi Antonelli betreft, ga ik ervan uit dat je hem altijd ergens kan parkeren. Ze hebben zich daar zeker ingedekt, want ook Mercedes wist uiteindelijk niet zeker hoe goed die jongen echt was', zo verklaart Schmidt over Antonelli.

'Toto Wolff zit echt in een lastige situatie. Hij heeft het niet makkelijk', verklaart Schmidt. 'Hoe moet hij ooit uitleggen waarom hij Russell eruit zou gooien, omdat hij echt het beste seizoen uit zijn loopbaan heeft tot dusver. Hij haalt alles uit de auto wat erin zit', verklaart de journalist. 'Eigenlijk net zoals Verstappen bij Red Bull. Ook weet Wolff dat hij de loopbaan van Antonelli op het spel zet zodra hij Verstappen naar Mercedes haalt. Antonelli zou in zijn tweede jaar zitten, en Verstappen is een echte killer. Tot nu toe heeft hij al zijn teamgenoten compleet aan de kant gezet. Het zou voor de ontwikkeling veel moeilijker zijn naast Verstappen dan nog een tweede jaar naast Russell', zo legt Schmidt uit.

Schmidt ziet duidelijke risico's

Antonelli laat met vlagen mooie dingen zien, maar of dat naast Verstappen ook zo zou zijn, dat weet Schmidt niet. 'Natuurlijk is Russell op het moment sneller, maar wanneer Verstappen komt, zou het kunnen dat hij Antonelli echt met de grond gelijk maakt. Hij heeft Russell nu leren kennen, waardoor hij weet wat zijn sterke en zwakke punten zijn', verklaart Schmidt. Verder ziet de Duitser ook nog een ander probleem voor Wolff. 'Het andere is natuurlijk dat Verstappen veel geld kost, zoals al eerder gezegd. Je loopt het risico dat je dan een team wordt dat om één coureur draait. Wat nu dus eigenlijk ook een beetje bij Red Bull is gebeurd.'

'Wolff zal de beslissing meerdere keren moeten overwegen. Hij moet die beslissing nemen voor de zomerstop, dat is hem gisteren tijdens de persconferentie ontglipt', zo verklaart Schmidt. 'Hij wil zijn coureurs niet langer op de pijnbank laten zitten dan nodig is. De deadline is echt bij de zomerstop. Russell en Verstappen in één team, dat zou echt vuurwerk worden. Ook zou het nog eens duurder zijn. Het zijn verschillende types met verschillende benaderingen', zo verklaart Schmidt over de toekomst van Mercedes.