Schumacher kan goed met Mazepin: 'Er was altijd al sprake van gezond respect tussen ons'

Mick Schumacher zal volgend jaar bij Haas een duo vormen met Nikita Mazepin, de Russische coureur die onder vuur ligt wegens 'schandalen', zoals menig F1-prominent het noemt. De Duitse coureur ligt er echter niet wakker van, en verklaart dat hun band er niet anders op is geworden.

De twee coureurs kennen elkaar al van eerder in hun carrière en in 2013 en 2014 waren ze zelfs teamgenoten. 'Toen heb ik hem ontmoet', blikt Schumacher terug bij Motorsport-Total.com. 'Hij was destijds erg aardig, en er was altijd al sprake van gezond respect tussen ons als teamgenoten.'

Mazepin kwam onder vuur te liggen nadat er beelden werden verspreid van de Rus in een auto, waarbij hij een vrouwelijke mederijder aanraakte. Het is niet de eerste keer dat de Formule 1-debutant in opspraak komt: Mazepin heeft meerdere acties, waaronder roekeloos rijden op het circuit, op zijn kerfstok. Schumacher houdt zich er buiten. 'Dit heeft niets met mij te maken', reageert hij op de acties van zijn toekomstige teamgenoot.

Schumacher: 'Ik moet me op mezelf concentreren'

De zoon van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher heeft zijn prioriteiten ergens anders liggen. 'Ik moet me op mezelf concentreren. Ik weet zeker dat het team voor al het andere zal zorgen', vervolgt hij over de situatie van Mazepin. Hoewel er altijd sprake was van wederzijds respect, moet Schumacher toegeven dat hij de andere 2021-coureur van Haas lang niet heeft gesproken.

'Ik ben hem een beetje uit het oog verloren'. vervolgt Schumacher. Na 2014 gingen beide coureurs hun eigen weg, om vervolgens samen te debuteren in de Formule 1. 'Sindsdien zijn we natuurlijk wel wat veranderd.' Verdere uitspraken doet Schumacher niet over de omstreden acties Mazepin.