Stella achter Brown en lijnrecht tegenover Horner: 'Maar we zullen de data bekijken...'

Verstappen snapte niet waarom Piastri zo hard remde en vroeg op de boordradio dan ook waarom dat soort dingen telkens gebeurden. In Canada gebeurde het ook en tekende Red Bull Racing protest aan tegen de zege van George Russell. De FIA wees het protest af. Piastri kreeg ditmaal wel een straf, en dat vond Horner best opvallend. McLaren gaat alsnog naar huis met een één-twee, maar Stella begrijpt dat Piastri teleurgesteld is.

'Ik wil de felicitaties uitbreiden naar het hele team, naar de pitmuur, die vandaag heel, heel goed opereerde onder leiding van Randy, de race-ingenieurs en samen met de coureurs', begint de Italiaan bij Sky Sports. 'De juiste beslissingen werden gemaakt onder moeilijke omstandigheden. Beide coureurs reden erg goed, zonder ook maar enige problemen. Oscar was erg agressief bij de start en pakte terecht de leiding.'

Voordat de hoosbui uit de lucht kwam, vochten Piastri en Verstappen om de leiding. De Nederlander was aan het vechten met de auto en kwam snelheid tekort. Hij ging ook even naast de baan, waardoor Piastri hem in kon halen. 'De straf betekende helaas dat hij geen overwinning kon pakken. Die ging naar Lando. Ik weet zeker dat dit voor Lando een heel, heel speciale dag is, het winnen van zijn thuisrace. We zijn blij, er is iets groots te vieren', klinkt Stella.

De stewards besloten niet tot na de race te wachten met het geven van de straf. Ze kwamen met het besluit nadat ze het incident hadden onderzocht. 'We hebben onze input gegeven aan de wedstrijdleiding', zegt Stella. 'Vooral met betrekking tot het feit dat we vonden dat de safetycar relatief laat naar binnen geroepen werd', luidt de verdediging vanuit McLaren. 'Dit gaf de leider van de race niet veel ruimte om daadwerkelijk de controle over de groep te nemen en het herstartproces te leiden.'

Stella geeft de safetycar de schuld, en dat zou Piastri uit zijn momentum hebben gehaald. 'Dus we vinden over het algemeen dat de straf streng was, maar we zullen de data bekijken. Zoals gewoonlijk zullen we zien of we daar iets van kunnen leren.' Piastri loste zijn straf in tijdens zijn pitstop, waarmee Norris de leiding overnam. Voor de Brit betekende het zijn eerste thuiszege van zijn carrière, nadat hij meerdere keren op het podium en in de top tien is geëindigd op Silverstone.

Piastri probeerde tijdens de race nog te peilen of zijn team ervoor open stond om de posities te wisselen en het ze onderling uit te laten vechten, maar dat wilde McLaren niet. 'Op dit moment kunnen we er niet veel aan doen. We moeten het gewoon slikken', zegt de Italiaanse teambaas. 'Het is een zware dobber voor Oscar, want hij reed vandaag echt goed. Het is pas halverwege het seizoen, er komen nog veel kansen. Dit soort dingen gebeuren in een kampioenschap', aldus Stella.