Stroll klopte aan bij Verstappen voor advies: "Daar hebben we het even over gehad"

Verstappen heeft in het afgelopen jaar meermaals de reis naar de Nordschleife gemaakt. De coureur van Red Bull Racing heeft de wens om deel te nemen aan de prestigieuze 24 uur van de Nürburgring en deze wens gaat over een maand ook al in vervulling. Eerst moest Verstappen vorig jaar zijn A-licentie halen, maar sindsdien heeft de 28-jarige Nederlander ook al tweemaal deelgenomen aan NLS-races op de iconische Nordschleife.

Verstappen sprak keer op keer vol passie over zijn ervaringen in de GT-auto's en dat heeft Stroll aan het denken gezet. Nu de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië vanwege de oorlog in het Midden-Oosten zijn afgelast, is er plotseling een flink gat in zijn agenda gekomen en behoorde een uitstapje naar de GT World Challenge tot de mogelijkheden. Stroll besloot deze kans aan te grijpen, maar niet voordat hij eerst met Verstappen had gesproken.

Samen met voormalig F1-coureur Roberto Mehri en Mari Boya zal Stroll komend weekend in een GT-bolide van Aston Martin stappen, maar de Canadees geeft toe dat dit idee kortgeleden pas is ontstaan. "We hadden het idee om samen een GT-race te gaan rijden. Dit idee ontstond in Japan", wordt de Aston Martin-coureur geciteerd door Speedcafe. Naarmate het weekend in Suzuka vorderde, werden de plannen steeds serieuzer, maar Stroll achtte het niet onverstandig om eerst een expert aan de tand te voelen. En wie kon hij dan beter benaderen dan Verstappen!

Stroll besloot de Red Bull Racing-coureur dan ook op te zoeken in Japan. "We hebben het gehad over met wie we contact moesten opnemen, en aangezien hij al actief is in de GT-racerij, hebben we het daar even over gehad", reageert de Aston Martin-coureur kort op zijn gesprek met Verstappen. De 27-jarige Canadees waardeert de hulp van zijn Nederlandse collega, maar is ook dank verschuldigd aan Jean-Michel Baert, de teambaas van Comtoyou Racing. Stroll zal komend weekend namelijk voor dit team in actie komen in de GT World Challenge.

"Zonder hem was dit allemaal niet mogelijk geweest. We hebben dit in Japan in slechts een paar dagen allemaal georganiseerd", vertelt Stroll. "In de Formule 1 heb je niet altijd de mogelijkheid om te winnen. Dit kampioenschap is daarentegen heel competitief, want ook al is dit onze eerste deelname en missen we ervaring, als alles samenkomt, is winnen mogelijk", is de overtuiging van Stroll. "Dat is in de F1 niet het geval en dat is ook een belangrijke motivatie voor mij om dit te doen", aldus de 27-jarige Aston Martin-coureur.