Update | Wolff maakt einde aan speculatie: 'Bottas rijdt in onze auto, hierbij bevestig ik dat'

Ralf Schumacher gelooft niet dat Valtteri Bottas ook in 2021 voor Mercedes zal rijden. Dat stelt hij in gesprek met Motorsport-Total. De broer van zevenvoudig F1-wereldkampioen Michael Schumacher tipt George Russell als opvolger van de Fin.

'Misschien hangt het opnieuw af van de laatste race. Maar als hij nog zo'n weekend heeft, is het risico te groot. Hij presteerde in de laatste races heel slecht. Met zo'n coureur kun je niet komend seizoen in en dan ook nog eens verwachten dat je de constructeurstitel wint', aldus Schumacher.

Russell liet zich in Barhein gelden. 'Ik geloof dat Valtteri na afgelopen weekend een beetje geroken is en niemand bij Mercedes meer het risico zou willen nemen. Ik ben bijna verbaasd als hij zich dit weekend kan herpakken.'

Als Mercedes inderdaad alsnog afscheid neemt van Bottas, dan is het nog maar de vraag of de Fin komend jaar een stoeltje heeft. 'Ik denk dat het dan ook het einde van zijn carrière betekent. Ik denk niet dat er nu iemand om hem staat te springen. Als Mercedes hem nu inderdaad vervangt, hebben ze daar een goede reden voor.'

Update 20.50u (12/12) | Wolff reageert op valse uitspraak Schumacher over toekomst Bottas bij Mercedes

Toto Wolff heeft gereageerd op de uitspraak van Ralf Schumacher als het gaat over de toekomst van Valtteri Bottas bij Mercedes. De broer van Michael Schumacher verwacht dat Bottas met zijn prestaties volgend seizoen niet meer bij de Duitse renstal zal rijden.

Het Duitse Motorsport-Total legt deze kwestie voor aan de teambaas van de Fin. Wolff geeft aan dat het weldegelijk mogelijk zou zijn om zijn contract te ontbinden, maar dat er geen reden is om dat te doen. 'Bottas heeft een contract bij Mercedes, George Russell bij Williams. En dat is waar het blijft', zo citeert het medium hem.

Update 11.15u (15/12) | Wolff maakt einde aan speculatie: 'Bottas rijdt in onze auto, hierbij bevestig ik dat'

Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft een einde gemaakt aan de speculaties over een mogelijke overstap van George Russell naar Mercedes. Valtteri Bottas zou in dat geval teruggezet moeten worden, maar Wolff maakt duidelijk dat dit niet gaat gebeuren.

'Hij (Bottas, red.) zit volgend jaar in onze auto, hierbij bevestig ik dat', vertelt de Oostenrijker bij Autosport. 'We hebben een contract met Valtteri en je moet me behoorlijk hard trappen in een gevoelige zone om mijn loyaliteit weg te nemen.' Wolff zegt op dezelfde manier loyaal te zijn aan zijn jonge coureurs als dat hij is aan de huidige Mercedes-coureurs.

'George heeft fantastisch werk geleverd en verdient het om op een dag in een geweldige auto te zitten', gaat hij verder. 'Maar hij heeft nog een jaar een contract bij Williams.' Daarmee maakt Wolff een einde aan de speculaties dat Bottas in 2021 plaats zou moeten maken voor de jonge Brit.