Vasseur bereidt zich voor op alle scenario's: "We weten dat het een chaotische race zal worden"

Hamilton leek in Q3 op weg naar een goede klassering, maar maakte in zijn laatste poging een fout in de eerste bocht. “Als je na de eerste run van Q3 aan de leiding staat, is het normaal dat de poleposition het doel wordt, maar ik denk dat Lewis zich bewust is van de fout die hij in de eerste bocht van de laatste poging heeft gemaakt, waardoor hij de ronde met een achterstand van anderhalve tiende begon”, stelt Vasseur tegen Sky Italia.

Vasseur verwacht dat inhalen tijdens de race moeilijk zal worden. De resultaten uit de Formule 2 en Formule 3 lieten dit al zien. Bovendien was er tijdens de sessies van die series behoorlijk wat chaos, zoals een crash van maar liefst zes auto’s. “Als we kijken naar de F3- en F2-races van vandaag, hebben we gezien hoe ontzettend moeilijk het was om in te halen, zelfs als er een groot snelheidsverschil was tussen twee auto’s”, aldus de Fransman.

Dat kan volgens de Ferrari-teambaas grote gevolgen hebben voor de strategie. Een coureur die na een pitstop achter een langzamere auto terechtkomt, kan daar lange tijd vast komen te zitten. “Wat betekent dit? Dat als je twee of drie keer de pits in gaat en achter een langzamere auto terechtkomt, je daar achter blijft. We hebben in de F2 gezien dat een auto die een paar seconden sneller was, niet kon inhalen, dus ook dit aspect moet in aanmerking worden genomen”, waarschuwt de teambaas.

Ferrari zal volgens Vasseur alles moeten doen om te voorkomen dat Hamilton en Leclerc in het verkeer terechtkomen. “Aangezien het moeilijk is om in te halen, moet je voorkomen dat je in het verkeer terechtkomt.” Tegelijkertijd verwacht de Fransman een onvoorspelbare race. “Ik denk dat dit natuurlijk niet de beste situatie was, maar laten we ons concentreren op morgen, want we weten dat het een chaotische race zal worden en we elke kans moeten benutten.”

Naast de strategie kan ook de ontwikkeling van het asfalt een belangrijke rol spelen. Volgens Vasseur is het nog lastig om te voorspellen hoeveel grip de baan tijdens de race zal bieden. “Het is waarschijnlijker dat de baan morgen aanzienlijk zal verbeteren en het zal cruciaal zijn om te weten in hoeverre de grip zal toenemen.”

Over de kwalificatie van Leclerc is Vasseur ook wel tevreden. De Monegask wist zich gedurende de sessie nog flink te verbeteren en eindigde op slechts enkele honderdsten van de coureurs om hem heen. “Charles heeft volgens mij een paar goede ronden gereden en heeft zich aan het einde enorm verbeterd in bochten 5 en 6”, stelt Vasseur. “Laten we niet vergeten dat er vijf of zes auto’s binnen twee tienden van elkaar zitten, dus hij zit er middenin”, ziet hij geen reden tot zorgen.