Vasseur doet poging om Italië gerust te stellen: 'Tot aan Silverstone komen upgrades'

Het weekend in Canada begon met geruchten over Ferrari en eindigde ook met geruchten over Ferrari. Frédéric Vasseur reageerde fel op de Italiaanse pers op de mediadag in Montréal, maar de prestaties hebben niet geholpen om een paar kritische monden het zwijgen op te leggen. Vasseur belooft dat er upgrades aankomen die Charles Leclerc en Lewis Hamilton moeten helpen.

Net als vorig jaar liep het raceweekend in Canada niet volgens plan voor Ferrari. Het ging al mis bij de crash van Leclerc in VT1, waardoor de monteurs lang bezig waren met de reparaties van de auto. Hij miste VT2 en dus belangrijke rijtijd. Tijdens de kwalificatie zat hij achter Isack Hadjar en wees hij eerst zijn vinger naar de Fransman, die in de weg zou hebben gereden, maar stak vervolgens de hand in eigen boezem.

Hamilton is af en toe nog steeds met de auto aan het worstelen en kon er dit weekend niet meer van maken dan een P6. De Italiaanse media waren kritisch, want de punten die Ferrari pakte, was 'eigenlijk ook nog een cadeautje van Lando Norris', die crashte en daardoor zijn P5 aan Leclerc kon geven. Na de geruchten op donderdag, waarbij werd gezegd dat Vasseur en andere teamleden vervangen zouden worden, werd het alleen maar erger.

De ambitie om voor het eerst sinds 2008 weer een titel te halen, kan het team al laten varen. 'Lewis raakte in ronde dertien een marmot', legt Vasseur uit bij de schrijvende pers na afloop. 'Die sloeg een groot gat in de vloer van de auto en dat kostte veel performance.' Hamilton was er zelf kapot van dat dat gebeurde, en de gevolgen waren zichtbaar. Op de boordradio klaagde hij over de instabiliteit van de auto.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Strategische fouten

Op zaterdag leek het in eerste instantie beter te gaan, want Leclerc herstelde, ondanks dat hij veel rijtijd had gemist. Bij zijn laatste poging in Q3 had hij overstuur, waardoor hij uiteindelijk slechts achtste kwalificeerde. De Monegask zei zelf dat hij de auto had om mee te doen voor poleposition, en dat zelfs zijn ronde misschien wel goed genoeg was geweest voor pole.

Hamilton kwalificeerde op P5, maar had naast de marmot nog andere problemen. Halverwege de race was er een probleem met zijn remmen en hij was niet tevreden met de strategie. De zevenvoudig wereldkampioen zei dat ze te lang buiten waren gebleven tijdens de eerste stint. Leclerc gaf aan dat hij juist langer buiten wilde blijven, maar werd vervolgens naar binnen gehaald. Het leverde bij hem verwarring op.

Leclerc was iets feller in zijn uitspraken daarover richting het team. 'Waarom zijn we nu gestopt? Ik zei toch dat de banden goed waren?' zei hij verontwaardigd op de boordradio. De 27-jarige wilde voor een eenstopper gaan, maar daar dacht de pitmuur anders over. 'Ik begrijp Charles, maar vijftig ronden op de harde band zou te optimistisch zijn geweest', sprak Vasseur tegen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Upgrades

Of hij daar gelijk in had, is een andere vraag. Een aantal coureurs reden zelfs meer dan vijftig ronden op de harde band, namelijk Esteban Ocon en Carlos Sainz. Zij voltooiden 57 ronden op de harde band en kozen een korte slotstint op de mediums. 'Ik moet ervoor zorgen dat we als team een beter weekend uitvoeren', zegt Vasseur, met kritiek voor zichzelf. 'Dat heeft Mercedes hier laten zien. Zij waren direct snel.'

Hij neemt een voorbeeld aan Mercedes, die 'door het weekend betere stappen maakt en veel meer progressie boekt richting de racedag'. 'Wij maken te veel fouten. Dat moet beter', stelt de Fransman. Volgende week reist het Formule 1-circus af naar Oostenrijk, waarna de thuisrace van Hamilton plaatsvindt op Silverstone.

De komende twee raceweekenden zal Ferrari updates meenemen, bevestigt Vasseur: 'Tot aan Silverstone komen er nieuwe onderdelen, ja', aldus de teambaas. Ferrari is ingehaald door Mercedes in het kampioenschap. Het team uit Maranello staat nu derde, met 183 punten. McLaren is praktisch al uit het zicht verdwenen met 374 punten.