Vasseur geeft toe: "Afgelopen twee weekenden kansen gemist"

Lewis Hamilton is vooralsnog de belangrijkste uitdager van Mercedes in het rijdersklassement. De zevenvoudig wereldkampioen deelt de tweede plaats voorafgaand aan de Grand Prix van Italië met George Russell. Beide mannen kijken echter wel tegen een achterstand van 59 punten aan op Andrea Kimi Antonelli. In het teamklassement verzamelden Hamilton en Charles Leclerc tot dusver 87 punten minder dan het Mercedes-duo.

Als Ferrari nog wil winnen, zal het in ieder geval beter moeten presteren dan in de twee voorgaande raceweekends. Op de Hungaroring en op Circuit Zandvoort oogde de SF-26 op vrijdag steeds sterk, maar kon het team het niveau daarna niet vasthouden. Daarnaast werd Hamilton in Zandvoort enige tijd opgehouden door zijn teamgenoot, waardoor de Brit naar eigen zeggen een podiumplaats misliep. Vasseur benoemt het incident met de zevenvoudig wereldkampioen echter niet, maar stelt desondanks wel dat Ferrari veel punten heeft laten liggen.

"Eerlijk gezegd denk ik dat we de afgelopen twee of drie jaar een enorme stap hebben gezet qua uitvoering. Qua strategie en pitstops doen we het goed", zegt Vasseur in een interview met Motorsport.com. "We hebben vooral de afgelopen twee weekenden kansen gemist, maar ik weet niet zeker of we sinds het begin van het seizoen meer kansen hebben gemist dan McLaren of Mercedes. Maar als je kampioen wilt worden, kun je geen punten laten liggen. We moeten het maximale aantal punten scoren dat we kunnen", is Vasseur van mening dat Ferrari zich geen onnodige fouten meer kan veroorloven.

De meeste teams hebben gedurende het seizoen ook veel upgrades geïntroduceerd. Ferrari heeft dit ook gedaan en er wordt verwacht dat de Italiaanse renstal op Monza met een verbeterde motor aan de start verschijnt. En dat is nodig ook, want het veld komt steeds dichter bij elkaar en iedere upgrade kan dan het verschil maken, al is dat natuurlijk ook geen zekerheid. "Je hebt twee races. Je hebt de ontwikkelingsrace, want race na race breng je onderdelen mee om het potentieel te verbeteren. Maar vervolgens moet je ook aan de limiet van je potentieel zitten", stelt Vasseur dat Ferrari zelf ook alles uit het potentieel moet halen. "Soms doe je dat goed, soms niet."

"Het is dit seizoen uitdagend omdat alles nieuw is. De reglementen, de energie en de banden zijn anders dan vorig jaar, dus dat betekent dat we ons over veel meer nieuwe vraagstukken moeten buigen dan vorig jaar", gaat de Ferrari-teambaas verder. "En daarom maken we allemaal meer fouten. Maar mijn taak is ook om dat aantal fouten te minimaliseren. Het maakt niet uit wat de anderen doen, maar wij moeten in ieder geval zo min mogelijk fouten maken", aldus Vasseur.