Vasseur met steek onder water: "Het lot valt heel vaak in het voordeel van Mercedes uit..."

Vasseur is niet bepaald blij met de situatie rond de poleposition. “Het eerste punt is dat er slechts één gele vlag werd getoond. Je kunt erover discussiëren of het de juiste keuze was om in die situatie slechts één gele vlag te tonen”, stelt de teambaas. “Het is een beetje vreemd om te zien dat iemand onder een gele vlag poleposition pakt, maar zo is het nu eenmaal gegaan”, aldus de Fransman.

De teambaas wijst ook op een andere factor. “Er moest overigens een medische auto het circuit op, en het is duidelijk dat de coureur zijn snelheid in die sector met minstens 5 procent moet verminderen, maar wij hebben geen toegang tot die gegevens”, benadrukt hij in gesprek met Sky Italia. “De wedstrijdleiding besloot dat er geen verdere maatregelen nodig waren, dus zo is het gegaan”, moet hij zich ook hierbij neerleggen.

Vasseur zag echter ook positieve zaken in de kwalificatie. “Beide auto’s waren zeer competitief.” De Fransman weet dat de hitte morgen een rol zal spelen, iets waar Mercedes traditioneel niet van houdt. “Morgen wordt het nog warmer dan vandaag, we verwachten een asfalttemperatuur van 53 graden, wat de race erg zwaar zal maken. Gisteren hadden we het moeilijk tijdens de vrije trainingen”, legt hij uit, al stelt hij ook dat het team dit op zaterdag heeft weten om te draaien.

De laatste vrije training was al een stap vooruit. “Ons tempo was vanaf vanochtend al veel beter en tijdens de kwalificatie zijn we stap voor stap beter geworden”, vertelt Vasseur. “Het is echter moeilijk te voorspellen hoe de race zal verlopen, omdat het nog warmer zal zijn dan twee weken geleden in Barcelona. Daarom hebben we veel schone lucht en een vrij circuit voor ons nodig om de banden goed te laten werken. Dan zal de race goed verlopen, maar het wordt een zware strijd.”

De crash van Max Verstappen en de gele vlag komen nogmaals ter sprake. “Als er een auto tegen de muur staat, zou er naar mijn mening onder bepaalde omstandigheden een dubbele gele vlag moeten worden gezwaaid”, is Vasseur heel duidelijk. “Ik heb daar zo mijn mening over, maar je kunt niet klagen over de veiligheid en vervolgens straffen opleggen, bijvoorbeeld tijdens de vrije trainingen, wanneer iemand niet genoeg vaart mindert”, voegt hij eraan toe.

Hij is dan ook niet blij met de gang van zaken rond de poleposition. “Om dezelfde reden: als je de veiligheid aanvoert en de startprocedure aanpast, dan zou je in een situatie als deze ook van mening moeten kunnen veranderen. We kunnen wel zeggen dat de zaken de verkeerde kant op zijn gegaan”, stelt de normaal zo goedlachse teambaas.

Hij is niet bijzonder enthousiast over de zaterdag. “Wij blijven echter vechten. Ik wil geen onnodige energie verspillen aan polemieken, ik wil me concentreren op de race van morgen”, begint hij. Vervolgens deelt hij een steek onder water uit aan Mercedes. “Het is terecht om te zeggen dat het lot heel vaak in het voordeel van Mercedes uitvalt...”

Vasseur sluit af met een paar woorden over Charles Leclerc. “In het begin hadden we goede sectoren en hadden we wat moeite om alles bij elkaar te krijgen, maar het tempo was er wel. Ik maak me veel minder zorgen als we er niet in slagen alles bij elkaar te krijgen of kleine foutjes maken, dan wanneer we in het begin het tempo niet hebben”, stelt hij. “Gisteren was het tempo er wel voor Charles, maar het kwam niet helemaal samen”, is de teleurstellende conclusie.