Vasseur waarschuwt Ferrari richting Bakoe: "We moeten iedere kans benutten"

Ferrari heeft de afgelopen races een aantal belangrijke stappen gezet. De auto lijkt op verschillende soorten circuits competitief te kunnen zijn, waardoor het team opnieuw aansluiting heeft gevonden met de concurrentie. Toch blijft het verschil tussen een goed en een uitstekend weekend klein.

Charles Leclerc en Lewis Hamilton kunnen daardoor beschikken over een auto waarmee ze vooraan kunnen meedoen, maar Ferrari moet meerdere puzzelstukken tegelijk goed leggen. De kwalificatie, bandenstrategie, pitstops en het raceverloop kunnen allemaal bepalend zijn voor het uiteindelijke resultaat. Vasseur ziet daarin een belangrijk aandachtspunt voor zijn team. "De afgelopen races hebben laten zien dat onze auto een goed niveau van competitiviteit kan leveren, maar ze hebben ook benadrukt hoe belangrijk het is om ieder onderdeel van het weekend goed samen te laten komen", legt Vasseur uit in de officiële preview.

Ferrari hoeft volgens de Fransman dus niet op zoek naar één grote oplossing. Juist de details kunnen bepalen of de potentie van de auto daadwerkelijk wordt omgezet in een sterk resultaat. Dat maakt de voorbereiding op ieder raceweekend minstens zo belangrijk als de pure snelheid die tijdens de trainingen wordt gevonden.

Bakoe vormt vervolgens een interessante test voor Ferrari. Het stratencircuit in Azerbeidzjan heeft een ongebruikelijke combinatie van lange rechte stukken en zeer langzame bochten. De auto moet daardoor zowel efficiënt zijn op hoge snelheid als voldoende grip en tractie bieden in het technische gedeelte. "Bakoe is een heel specifieke uitdaging, waarbij vertrouwen in de auto en de uitvoering bijzonder belangrijk zijn", aldus Vasseur.

Ferrari zal daarom niet alleen moeten vertrouwen op de snelheid van de auto. De pitmuur krijgt tijdens de Grand Prix mogelijk meerdere beslissingen voorgelegd waarbij snel moet worden gereageerd. Een Safety Car, Virtual Safety Car of veranderende bandencondities kan een eerder gekozen strategie volledig veranderen.

"Het is ook een circuit waarop het weekend verschillende variabelen kan opleveren. We moeten ons daarom op onszelf blijven richten, ons aanpassen aan de situaties die ontstaan en iedere mogelijkheid optimaal benutten", vertelt Vasseur. Ferrari krijgt in Bakoe daarmee vooral de opdracht om alle onderdelen van het weekend met elkaar te verbinden.

De snelheid lijkt aanwezig, maar een goede kwalificatie alleen is niet voldoende. Op een circuit waar track position en strategie zwaar kunnen wegen, moet het team ook tijdens de race foutloos blijven opereren. De strijd vooraan kan daardoor opnieuw worden beslist door kleine details. Ferrari heeft de afgelopen races laten zien dat het tempo aanwezig is, maar Bakoe biedt weinig ruimte om een minder sterk onderdeel van het weekend te compenseren.

Voor Vasseur ligt daar dan ook de belangrijkste uitdaging. Ferrari hoeft volgens hem niet plotseling een compleet andere auto te vinden, maar moet vooral bewijzen dat het de beschikbare snelheid onder verschillende omstandigheden maximaal kan benutten.