Verstappen beschikt in Red Bull over zeven(!) upgrades, nieuw gewicht bekendgemaakt

Verstappen heeft de nieuwe onderdelen afgelopen week al uitgeprobeerd in Silverstone, tijdens een filmdag. Red Bull Racing introduceerde in Japan al enkele nieuwe onderdelen, maar dat zorgde niet voor veel tevredenheid bij de coureurs. De teams hebben sindsdien echter vijf weken gehad om alle data te analyseren en oplossingen voor te bereiden. In het eerste seizoen onder een nieuw reglement introduceren de teams altijd veel upgrades en Bahrein en Miami waren sowieso al populaire circuits voor nieuwe onderdelen. Vanwege het wegvallen van de races in het Midden-Oosten regent het nu upgrades in Florida.

Red Bull hoopt met zeven upgrades een grote stap vooruit te zetten. Daarbij zijn de voorvleugel en de achtervleugel veranderd, zijn de sidepods aangepakt, en is de RB22 voorzien van een nieuwe engine cover. Daarnaast is de vloer wederom vernieuwd, net als het bodywork rondom de voor- en achterwielen. Kort gezegd is dus bijna elk onderdeel aangepakt, zoals in het onderstaande overzicht van de FIA ook te zien is.

Uiteraard is het afwachten hoeveel tijdwinst Red Bull uit de nieuwe onderdelen haalt, maar met zes performance-upgrades en één betrouwbaarheidsupgrade heeft het Oostenrijkse team er alles aan gedaan om competitiever te worden. Daarbij wordt ook het overgewicht van de auto aangepakt. In China lekte nog uit dat de RB22 negentien kilogram boven de gewichtslimiet zat. Dat werd in Japan volgens verschillende bronnen al teruggebracht tot twaalf kilogram.

Erik van Haren, journalist van De Telegraaf, weet nu te melden dat de RB22 na de laatste upgrades nog maar zes tot zeven kilogram boven de gewichtslimiet zit. In vergelijking met de race in Japan levert dat al ruim twee tienden tijdwinst op, en daarnaast hoopt Red Bull met de luchtstromen natuurlijk nog veel tijd te winnen.

McLaren beloofde ook al om in Miami en Canada met een volledig nieuwe auto te komen. Het is dan ook geen verrassing dat de constructeurskampioen ook zeven nieuwe onderdelen introduceert. De koeling is specifiek voor Miami, maar verder is het bodywork bij de voorwielen en achterwielen aangepakt, net als de achtervleugel, de vloer, de luchtinlaten bij de sidepods, en de engine cover. De voorvleugel blijft bijvoorbeeld wel ongewijzigd.

Ferrari heeft zelfs elf aanpassingen doorgevoerd. Daarbij wordt haast elk onderdeel genoemd. In tegenstelling tot Red Bull en McLaren voert het Italiaanse team ook aanpassingen door aan de voor- en achterwielophanging en ook de diffuser is onder de loep genomen. Mercedes vormt een opvallend contrast met de andere drie topteams. De Duitsers hebben alleen de uitlaat aangepast en het kapje om de voorwielen bij de remtrommels. Daarmee biedt Mercedes de concurrentie mogelijk een kans om in te lopen, al zal het team van Toto Wolff vermoedelijk ook snel met een antwoord komen.

Williams (zeven) en Racing Bulls (zes) nemen ook veel nieuwe onderdelen mee, net als Alpine (zes) en Cadillac (negen). Aston Martin, Audi, en Haas pakken het bescheidener aan. Audi heeft alleen de voorwielophanging, de vloerranden, en de diffuser aangepakt en Haas heeft alleen een upgrade aan de diffuser. Aston Martin, dat de hekkensluiter in het kampioenschap is, heeft als enige team geen enkele upgrade.