Verstappen reageert gevat op BBC-journalist: 'We hebben een vreselijke relatie'

Bij de persconferentie na de race toonde Verstappen zich tevreden met een tweede plek, ondanks het feit dat hij nog zeer dicht in de buurt kwam van de overwinning. 'Ik denk dat dit een goed resultaat is, vergeleken met de teams achter ons. Als je naar de eerste stint kijkt, kwamen we behoorlijk wat tekort. Zodra de banden begonnen te oververhitten, hadden we geen kans meer. McLaren verdween gewoon aan de horizon', geeft Verstappen toe.

Qua basissnelheid kon Verstappen met zijn McLaren-concurrenten mee, maar Verstappen hield het niet lang genoeg vol. 'We hebben dus nog steeds veel werk te verzetten om voor de overwinning te kunnen vechten, maar ik ben wel blij dat we hier tweede zijn geworden. Dat is in feite één plek beter dan we hadden moeten krijgen. Het is ook achttien punten meer dan ik hier vorig jaar pakte.'

Verstappen stipt ook aan dat de omstandigheden in de eerste helft van de race in het voordeel van McLaren waren. 'Ik zag dit wel aankomen, want ik had het lastig met mijn banden. Dit was vergelijkbaar met de kwalificatie, en de intermediates zijn nog zachtere banden, dus die oververhitten dan nog sneller', zo legt hij uit dat de bandendegradatie extra belangrijk werd. 'Daar hadden wij, en veel andere teams, het lastig mee vergeleken met McLaren. Zij doen dat simpelweg beter, en wij moeten hieraan werken.'

Aan het einde van de persconferentie stelt BBC-journalist Andrew Benson nog de vraag hoe het nu gesteld is met de relatie tussen Verstappen en George Russell. Het duo had het in de slotweekenden van 2024 verbaal flink met elkaar aan de stok, en Benson vraagt zich af of dit nog altijd het geval is. De journalist zag beide coureurs namelijk met elkaar praten aan het begin van de persconferentie, en vermoedt dus dat de lucht geklaard is.

Verstappen heeft duidelijk weinig zin om dit onderwerp weer op te rakelen, en reageert in eerste instantie dan ook sarcastisch. 'Nee, we hebben nog steeds een vreselijk slechte relatie. Dat is ook altijd zo geweest', aldus Verstappen, die de lachers op zijn hand krijgt. Vervolgens reageert hij op serieuzere toon: 'Nee joh, alles is in orde hoor.' Russell reageert nog korter op de vraag van de BBC. 'Daar sluit ik me bij aan.'