Visa Cash App RB verhuist aerodynamica: 'Afdeling is verdrievoudigd'

Visa Cash App RB-teambaas Laurent Mekies heeft bekendgemaakt dat zijn team aan het einde van 2024 de nieuwe aerodynamica-faciliteiten in Milton Keynes in gebruik kan nemen, gelegen naast de Red Bull Racing-campus in de Britse stad. Het hoofdkwartier van het team blijft in het Italiaanse Faenza. Met deze stap hoopt RB nieuw Engels personeel aan te trekken.

‘Ik wil direct duidelijk maken dat we geen ingenieurs hebben gevraagd naar Engeland te verhuizen’, zegt Mekies in een interview met de Italiaanse tak van Motorsport.com. ‘Faenza is de historische thuishaven van het team en het is een relatief moderne faciliteit, waar we recent nog in geïnvesteerd hebben. We hebben daar goede productiemiddelen en een groot gedeelte van ons ontwerpkantoor zit er ook.’

Tot nu toe zaten de aerodynamica-faciliteiten van het team in Bicester, net als de afdeling conceptontwerp en een deel van het ontwerpkantoor. De windtunnel daar verliet het team in 2022 om in plaats daarvan gebruik te gaan maken van de windtunnel van Red Bull. ‘Dit zit allemaal op een locatie die we kozen om dichter bij de windtunnel te zitten’, geeft de Fransman aan. ‘Vijftien jaar geleden was het team een stuk kleiner dan het nu is, Bicester was toen een logische keuze.’ Vanwege de groei van het team zag RB zich genoodzaakt te verhuizen. ‘De aerodynamica-afdeling is verdrievoudigd, we gebruiken nu een andere windtunnel en de locatie is nu ongeschikt.’

Geen sprake van uitwisseling van informatie

In Milton Keynes zit het team in een faciliteit vlakbij zusterteam Red Bull. Andere teams hadden al hun bedenkingen bij het feit dat Red Bull twee teams bezit, waardoor de twee renstallen wat meer vrijheid zouden hebben onder de cost cap. Zak Brown uitte recent nog kritiek op de samenwerking tussen de twee teams als er ergens over gestemd moet worden. De verhuizing van RB naar Milton Keynes zorgde dan ook voor wat speculatie over het uitwisselen van personeel en daarmee ook kennis, maar volgens Mekies is dit onzin. ‘De regels zijn duidelijk. Het is niet mogelijk om een persoon van team A naar team B te verhuizen om informatie over te brengen.’

De teambaas geeft aan dat er wel eens sprake was van personeel dat naar het andere team ging, maar dat ze altijd toestemming vroegen aan de FIA. ‘Deze overstappen waren zeldzaam, maar telkens als zoiets plaatsvond, vroegen we aan de FIA of het verhuizen van een technicus of ingenieur binnen de huidige regels viel. Enkel na groen licht van de FIA zetten we dan door.’