Vowles steekt de loftrompet over Red Bull: 'Fantastisch werk geleverd'

Red Bull Racing heeft namelijk voor het eerst in de historie een eigen krachtbron ontwikkeld, en dat is iets wat absoluut niet makkelijk is. Teams als Mercedes en Ferrari doen dit al jaren, vandaar dat er flink wat respect is voor de manier waarop het team van Laurent Mekies dit voor elkaar heeft gekregen. Ook het zusterteam Racing Bulls heeft eigenlijk nagenoeg geen moeilijkheden gehad met de nieuwe bolide.

Waar het voor Red Bull goed verloopt, gaat het een stuk minder voor Williams. Het team moest de eerste test aan zich voorbij laten gaan wegens vertragingen in de ontwikkeling. Vowles zei eerder al dat Williams in principe de test had kunnen doen in Barcelona, maar dat het niet de juiste keuze was geweest voor het team. We zien het team pas voor het eerst in actie in Bahrein over enkele weken.

Vowles moet daarom vanaf de zijlijn toekijken met zijn team, maar hij heeft ook mensen die in Barcelona observeren voor hem. 'Ik heb mensen ter plaatse', zo vertelt de Brit tegenover internationale media. Hij verwacht dat bepaalde teams het goed gaan doen, waaronder oud-werkgever Mercedes. 'Het zal voor niemand een verrassing zijn, maar ik denk eigenlijk dat het een mooi kampioenschap wordt. Mercedes doet het vanaf het begin erg goed', aldus Vowles.

'Volgens het schema dat ze hadden beloofd en met de hoeveelheid kilometers die ze hadden voorzien. Dat is erg indrukwekkend', vervolgt de Brit. Mercedes doet het uitstekend, maar ook Red Bull laat mooie dingen zien. Dit verdient volgens Vowles complimenten. 'Ook Red Bull verdient lof, want zij hebben een krachtbron helemaal vanaf nul ontwikkeld. Dat mag je absoluut niet onderschatten. Ze hebben fantastisch werk geleverd, gezien het aantal ronden dat ze hebben gereden', zo verklaart de Britse teambaas over de prestaties van Red Bull tot dusver.

Red Bull en Mercedes komen dus goed voor de dag, maar volgens Vowles is er nog een andere grootmacht die een goede indruk achterlaat tijdens de eerste tests. 'En dan heb je natuurlijk Ferrari nog. Dat is hetzelfde verhaal: vanaf het begin behoorlijk indrukwekkend. Maar de tijden in Barcelona zeggen uiteindelijk weinig. Je gaat het pas echt zien in Bahrein', zo legt de voormalig werknemer van Mercedes uit.

Zoals Vowles ook al zegt: de tijden in Barcelona zijn niet bepaald representatief, maar toch blijft het interessant om alles te vergelijken. De eerste twee dagen was Red Bull in ieder geval het snelste, en dat is tot op zekere hoogte verrassend te noemen, vooral door de nieuwe krachtbron. Ook Mercedes oogt ijzersterk. Kimi Antonelli en George Russell legden beide een flink aantal ronden af, dus al met al lijken deze twee teams er uitstekend bij te zitten.

Williams kende in 2025 een geweldig seizoen, maar het 2026-seizoen begint dus ietwat stroef. Carlos Sainz en Alexander Albon zullen hopen dat het team het tij weet te keren, om zo alsnog een uitstekende start van het seizoen te hebben in Melbourne in maart. Of dat gaat lukken? Daarover zullen we meer duidelijkheid krijgen tijdens de eerstvolgende testweek in Bahrein. Verstappen zal hoogstwaarschijnlijk nog in actie komen op vrijdag in Barcelona.