Positieve geluiden vanuit Racing Bulls over Red Bull-motor: 'Veel beter dan verwacht'

Lindblad wordt in Australië een van de jongste Formule 1-coureurs ooit. Alleen Max Verstappen, Lance Stroll, en Kimi Antonelli debuteerden op jongere leeftijd dan de Brits-Zweedse coureur, die op woensdag in Barcelona de hele dag voor zijn rekening nam namens Racing Bulls. 'Het ging heel goed. Ik was natuurlijk heel blij dat ik vandaag mocht rijden. Eigenlijk zou ik dinsdag al rijden, maar vanwege de regen stelden we dat uit. Ik had er vanmorgen heel veel zin in om mijn eerste echte kennismaking te hebben. Ik heb echt genoten van de dag', vertelt Lindblad bij Formula1.com.

'We hebben veel kunnen rijden zonder noemenswaardige problemen', luidt de belangrijkste conclusie van Lindblad na 119 ronden in Spanje. Daarmee was de Racing Bulls-coureur de productiefste coureur op woensdag, al reden Mercedes en Alpine verdeeld over twee coureurs wel meer ronden. 'Ik wil ook mijn complimenten uitdelen aan iedereen bij Racing Bulls, Red Bull Powertrains, en Ford. Hun steun is heel goed geweest, dus dat gaat goed. Er zijn nog wel wat dingen waar ik aan moet werken, maar over het algemeen was het een positieve dag, dus ik ben tevreden over hoe het ging.'

Lindblad reed in Abu Dhabi nog in de RB21 en heeft dus recent vergelijkingsmateriaal, ook met de Honda-motor. 'Ik geniet ervan', zegt hij over de 2026-auto. 'Deze auto's zijn wel heel anders om in te rijden. Het is wel spannend en leuk. Het is sowieso leuk om in een Formule 1-auto te rijden, maar je voelt wel dat deze auto's anders zijn en je moet echt nadenken hoe je het maximale uit alle onderdelen kunt halen, want het is wel echt anders bij het rijden. Het is een hele onderneming voor iedereen, omdat het zo anders is dan vorig jaar. We leren allemaal samen, maar ik geniet van de start van deze reis.'

'Ik moet nog veel leren', vertelt hij over zijn eigen ontwikkeling. 'Of ik helemaal klaar ben, weet ik niet. Daar denk ik ook niet zo over na. Ik denk vooral na over hoe ik me nog beter kan voorbereiden en hoe ik zoveel mogelijk kan leren voordat we naar Melbourne gaan. Ik werk dus zo goed mogelijk samen met het team, in de simulator en op het circuit. Ik probeer als een spons te werken in de gesprekken met de engineers.'

Lindblad wordt vervolgens specifiek gevraagd over het gevoel met de DM01, de naar Dietrich Mateschitz vernoemde krachtbron. 'Er zijn nog wel een paar dingen die we moeten verbeteren, maar het is tot nu toe wel heel indrukwekkend.' Lindblad veroorzaakte een korte rode vlag, maar dat had te maken met een mechanisch probleem, dat binnen enkele minuten verholpen was. 'Het belangrijkste is dat we niet echt betrouwbaarheidsproblemen hebben gehad. De probleempjes die we gehad hebben, zijn relatief klein', benadrukt hij.

'We kunnen nog wel dingen verbeteren, maar het gaat veel beter dan ik verwacht had', luidt de veelbelovende conclusie. 'Enorm veel lof dus voor RBPT (Red Bull Powertrains, red.) en Ford, dat ze dit voor elkaar hebben gekregen en dat we dit punt bereikt hebben. Ik kijk er gewoon naar uit om door te werken', sluit de enige debutant van 2026 af.