Weinig antwoorden bij Hamilton maar Sainz duidelijk over opvolger: 'Helemaal niet verrast'

Lewis Hamilton heeft bij Ferrari niet de start gehad waar hij op had gehoopt. De buitenwereld had al helemaal meer verwacht. Toch is het allemaal niet zo verrassend. Dat beweert in ieder geval Carlos Sainz en hij weet wat het is om in een Ferrari te rijden. De Spanjaard heeft overigens te maken met vergelijkbare problemen bij Williams, zijn nieuwe werkgever.

Carlos Sainz moest vorig jaar vertrekken bij Ferrari, omdat de Italiaanse renstal de komst van Hamilton aankondigde. Nu zien mensen die transfer al in een ander licht dan toen. Sainz laat aan de internationale media in Miami weten dat hij niet geschrokken is door de moeizame start van Hamilton. 'Ik ben helemaal niet verrast. Ik verwachtte het voor mezelf en ik verwachtte het ook voor hem.'

Sainz wijst op verschil met teamgenoten

Sainz meent dus dat hij en Hamilton in hetzelfde schuitje zitten. 'Als je het opneemt tegen de teamgenoten die wij hebben, Alex Albon en Charles Leclerc, dan strijd je tegen coureurs die het team van binnen en van buiten kennen. Zij presteren al op het maximum waar je met die auto mee kan presteren. Je kunt alleen net zo goed als zij presteren of een beetje beter. Je kan niet ineens twee of drie tienden van een seconde sneller zijn. Dat is niet mogelijk. Zij bereiken de limiet al en weten veel meer dan je zelf weet. Je moet door dat proces en dat vergt tijd. Hoe sneller je op hun niveau presteert, hoe beter.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Er wordt dus tijd gevraagd, maar ooit komt daar natuurlijk wel een einde aan. Heeft de viervoudige Grand Prix-winnaar dan een soort deadline voor zichzelf gesteld? 'Ik heb altijd gezegd dat je een half jaar tot een jaar nodig hebt om een auto goed te kennen. Dat klinkt als een erg lange periode. Wil dat dan zeggen dat we pas volgend jaar goede resultaten mogen verwachten? 'Dat betekent niet dat je tijdens dat jaar niet kan presteren. Als je tegen de 99% presteert, kan je nog altijd een goed niveau halen. Om aan 100% te kunnen presteren, heb je wel een half jaar ervaring nodig.'

Hamilton vergelijkt met overstap naar Mercedes

Op de persconferentie van de FIA nam Hamilton plek naast Russell en Hülkenberg. Hamilton kreeg de meeste vragen. Het ging uiteraard vaak over zijn vorm en over zijn auto, maar hij kon weinig antwoorden bieden. 'Het gaat niet om één specifiek iets. Toen ik naar Mercedes ging, waren de eerste zes maanden moeilijk. Het duurde even voor ik goed was ingespeeld op de nieuwe mensen waar ik mee werkte. De engineers zijn nu wel gewend aan het afstellen van de auto voor een andere coureur of een andere rijstijl.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het zou dus toch allemaal iets vlotter moeten gaan dan vroeger om volledig aangepast te raken aan een nieuwe omgeving. 'Ik werk hard om mij aan te passen.' Het is ook niet zo dat Ferrari Hamilton in Miami uit de problemen kan helpen met bepaalde upgrades. Die zijn er voorlopig niet. 'We hebben geen upgrades dit weekend maar we blijven proberen om het maximale uit de auto te halen.'

Sprintrace in Miami

Waar Hamilton zich mogelijk wel aan kan optrekken, is dat het een raceweekend met een sprintrace is. De overwinning in de sprintrace van de Grand Prix van China is veruit het hoogtepunt van het seizoen van Hamilton. Zelfs als hij dat dit weekend niet kan herhalen, dan nog denkt hij wel dat het een positief effect zal hebben. 'In de sprintrace kun je niet veel veranderingen doorvoeren. In andere weekenden sleutelen we nog aan de auto en maken we het vaak nog erger.'