Wolff heeft goed nieuws voor Hamilton in aanloop naar GP Canada

Na de moeilijke start van het seizoen is Mercedes hard aan de slag gegaan om de W15 competitiever te maken. In de eerste acht races stonden George Russell en Hamilton zelfs nog niet één keer op het podium, afgezien van de sprintrace in China dan, waar laatstgenoemde als tweede eindigde. Een eerste podiumplaats in een hoofdrace had er volgens Russell in Monaco ingezeten, ware het niet dat de rode vlag in de openingsronde roet in het eten gooide. Ook Wolff ziet progressie.

'We hadden een bemoedigend weekend in Monaco', begint de Oostenrijker in de voorbeschouwing van Mercedes. 'We blijven solide vooruitgang boeken met onze auto, we verbeteren de algehele balans en we komen een stapje dichter bij de concurrenten die voor ons staan', aldus Wolff, die meteen stelt dat de vooruitgang misschien nog niet direct zichtbaar is voor de buitenwereld. 'De progressie is nog niet zichtbaar wat betreft de posities, maar als we het gat naar de top blijven dichten, dan weten we dat dit te zijner tijd wel zal gebeuren.'

In Monaco kreeg Russell als enige de beschikking over een nieuwe voorvleugel en volgens Mercedes waren de tekenen bemoedigend. Dit weekend kan ook Hamilton, die aan het einde van 2024 vertrekt, over de nieuwste specificatie beschikken, zo bevestigt Wolff. 'Beide coureurs krijgen de nieuwe voorvleugel en er zijn nog wat andere ontwikkelingspunten voor dit evenement.'

'De nieuwe voorvleugel leverde een kleine tijdwinst op in de krappe straten van het prinsdom en zou meer voordeel moeten bieden op de komende circuits', is Wolff, die beseft dat de concurrentie ook niet stilstaat, optimistisch over de vooruitgang en de kansen van Mercedes in de komende races. 'Het veld is vooraan ongelooflijk competitief. Het is dichter bij elkaar gekomen, maar we maken ons geen illusies. Ook de anderen zullen blijven verbeteren. We moeten hard blijven werken om onszelf in de strijd vooraan te krijgen.'

Komend weekend staat in Canada alweer de negende Grand Prix van het seizoen op de planning en Wolff kijkt er enorm naar uit om terug te keren op het Circuit Gilles Villeneuve. 'Montréal biedt een mix van bochten met lage snelheid en rechte stukken met hoge snelheid, wat zorgt voor geweldige races. Het is een schitterend circuit', stelt Wolff, die goede herinneringen heeft aan het evenement in Canada. 'We gaan altijd met veel plezier terug naar Montréal, want de fans zijn ongelooflijk enthousiast over F1. We hebben daar in de loop der jaren veel goede momenten beleefd. Hopelijk kunnen we er dit weekend weer één aan toevoegen', sluit Wolff af.