Wolff lijkt van Verstappen-interesse af te stappen: 'Ik hou me buiten die discussie!'

Verstappen rijdt intussen al meer dan tien jaar voor het team van Red Bull, maar toch wordt hij veelal gelinkt aan andere teams. In de zomer van 2025 werd er vooral gesproken over een stap naar Mercedes. Verstappen ontkende dat op dat moment zelf ook niet hard, want het liep niet goed bij zijn huidige werkgever. Hij koos er dus toch voor om het team van Red Bull trouw te blijven, maar nu is het maar de vraag of dit het juiste besluit is.

Mercedes is op dit moment namelijk het sterkste team, want de W17-bolide lijkt vooralsnog uiterst dominant. De eerste race van het jaar werd gewonnen door Russell, terwijl de tweede race een prooi was voor de piepjonge Kimi Antonelli. Verstappen kon vorig jaar al overstappen, maar misschien is hij nu wel te laat. Russell benadrukte enkele weken geleden wel dat hij graag teamgenoten zou zijn met de viervoudig wereldkampioen. Toto Wolff krijgt dit voorgelegd in een interview. 'George heeft dat gezegd, wanneer je de kans zou krijgen, zou je dan proberen hem te strikken?', wordt er gevraagd aan de Oostenrijker.

Wolff omzeilt de directe vraag mooi, maar de directe interesse lijkt een beetje verdwenen te zijn. 'Ik denk dat George dat zegt omdat Max door velen wordt gezien als de beste coureur die er is', zo stelt hij. 'George wil laten zien dat Max niet de beste in de business is, want hij wil laten zien dat hij zelf de beste is', zo legt Wolff uit. Wanneer de teambaas gevraagd wordt wat hij ervan denkt, kiest hij verstandig het hazenpad. 'Ik ga me niet in die discussie mengen!', zo wijst hij aan.

Verstappen naar Mercedes zou nog altijd een optie zijn, maar Wolff laat toch merken dat de interesse minder is dan voorheen. Eerder sprak hij uit dat hij de deur altijd op een kier zal houden voor Verstappen, maar nu spreekt hij zichzelf een klein beetje tegen. 'Het seizoen is nog maar net onderweg. We hebben George en Kimi in de auto en dat is iets waar ik super blij mee ben', zo stelt de Oostenrijker over zijn huidige rijdersduo. Mercedes heeft het vooralsnog goed voor elkaar, want ook Antonelli laat mooie dingen zien, zoals zijn eerste overwinning. Hij werd na Verstappen de jongste winnaar van een race in de Formule 1.

Voor Verstappen persoonlijk is het een dramatische start van het jaar geweest, want Red Bull Racing is niet snel genoeg om mee te doen om de kampioenschappen. In Australië kwam hij niet verder dan een zesde plaats, maar in China ging het nog een stuk minder. De Nederlander haalde de finish niet door mechanische problemen. Echter waren het vooral gevoelsproblemen met de RB22. De Limburger voelt zich vooralsnog totaal niet op zijn gemak in de bolide, waardoor hij niet snel genoeg is om op dit moment met de topteams te vechten.