Wolff: ‘Schumacher een van de stichters van ons Formule 1-succes’

Ondanks dat Michael Schumacher in drie jaar tijd geen enkele Grand Prix won, was zijn rol voor het team van Mercedes van essentieel belang. De Duitse coureur heeft met zijn geleverde kennis en ervaring de fundering gelegd voor het succes dat de Duitse renstal op dit moment kent. Dat is de visie van Mercedes-manager Toto Wolff.

In gesprek met het Duitse SpeedWeek laat Wolff weten niet te zijn vergeten wie medeverantwoordelijk zijn voor het succes dat het team kent: ‘Ik zie Michael Schumacher samen met Ross Brawn en Norbert Haug als de stichters van ons Formule 1-raceteam. De resultaten die we nu kunnen behalen zijn gebaseerd op de fundering die zij hebben gelegd.’ Norbert Haug was destijds de voorzitter van de autosportafdeling bij Mercedes, terwijl Ross Brawn furore maakte als technicus en wordt gezien als een van de grootste toptechnici die de sport heeft gekend.

'Schumacher is een inspiratie'

Tegenwoordig domineert Lewis Hamilton de Formule 1 zoals Schumacher dat vroeger deed. De Britse coureur is nog twee wereldtitels verwijderd voordat hij het record van Schumi evenaart; zeven titels. ‘De titel in het wereldkampioenschap van Ferrari en Michael Schumacher is een inspiratie’, vertelt Wolff. ‘Voordat we spraken over de zevende titel, hoe Schumacher die ooit heeft weten te behalen, kwam de zesde. Alles staat weer op nul als we weer in 2019 beginnen. Maar we blijven hongerig.’

Tegenwoordig is er weinig meer bekend over Michael Schumacher. Aanstaande zaterdag is het vijf jaar geleden dat hij betrokken raakte bij een ernstig ski-ongeluk waarbij hij levensgevaarlijk gewond is geraakt. Hij werd kunstmatig in coma gehouden nadat hij met zijn hoofd op een steen terecht was gekomen. Een half jaar later maakte zijn manager bekend dat hij uit de coma is gehaald en enkele maanden daarna buiten het zich van alles en iedereen zou revalideren in zijn huis in Zwitserland. Sindsdien is er niets meer officieel bekend gemaakt.