Wolff ziet nog een lange toekomst met Hamilton: 'We zijn naar elkaar toegegroeid'

De teambaas van Mercedes, Toto Wolff, twijfelt niet aan een contractverlenging van Lewis Hamilton. De Brit heeft nog minimaal een contract tot en met 2023 en gaf laatst zelf aan nog wel vijf jaar mee te kunnen. Wolff verwacht ook dat de coureur zeker nog een tijdje bij Mercedes zal racen.

'Het voordeel is dat we veel met elkaar praten. Vorige week gingen we zitten en hij zegt: ik heb nog vijf jaar in mij, hoe zie je dat?', verklaart Wolff in een interview voor Channel 4 Sport. 'In de loop van de tijd zijn we gewoon naar elkaar toe gegroeid en we zijn volledig transparant naar elkaar', legt de teambaas uit.

Volgens hem zal het team niet degene zijn die een einde zal breien aan de carrière van de zevenvoudig wereldkampioen. 'Lewis zal de eerste zijn die zegt: ik kan dit niet meer', vertelt Wolff. 'Dus ik twijfel er niet aan dat wat we ook eens zijn over een contractverlenging en dat we allebei altijd heel openlijk zullen bespreken wat de toekomst in petto heeft.'

'Ik denk dat Hamilton het behoorlijk ver kan schoppen'

Hamilton zal in januari 38 jaar worden, maar volgens Wolff doet zijn leeftijd er niet echt toe. 'Ik weet niet of veertig de leeftijd is waarop je als coureur zegt dat het voldoende is, maar als je kijkt naar waar Fernando (Alonso, red.) is met 41 jaar, is hij duidelijk nog aanwezig', legt de teambaas uit. 'Is hij dezelfde Fernando die hij was toen hij 25 was? Ik weet het niet, maar hij is nog steeds erg competitief.'

'Dus Lewis, met de manier waarop hij zijn leven leidt, met de volledige focus op zijn Formule 1-races, denk ik dat hij het behoorlijk ver kan schoppen', verwacht Wolff. Ook loopt volgens de Oostenrijker de samenwerking met zijn huidig teamgenoot, George Russell, erg soepel. 'George is geweldig om bij het team te hebben. Hij is een goede persoonlijkheid, hij handelt met integriteit, hij werkt heel transparant samen met Lewis en deze twee hebben dit jaar echt bijgedragen aan de ontwikkeling van het team.'