Wolffs oproep tot balans in de F1: 'Het spektakel volgt de sport'

Toto Wolff, teambaas van Mercedes, heeft zijn standpunt over de populariteitsgroei van de Formule 1 duidelijk gemaakt: de sport moet de prioriteit hebben boven het spektakel. Wolff benadrukte het belang van eerlijkheid in de sport en geloofde sterk in de meritocratie die Formule 1 definieert.

‘Wat ik altijd zeg in deze sport, ik hou van de eerlijkheid van racen. Het spektakel volgt de sport. En de sport - dit is een meritocratie. Wie het het beste doet, wint’, begon de teambaas tegenover RaceFans, waarbij hij de kernwaarden van de sport benadrukte. Hij wees op de indrukwekkende groei die de sport heeft doorgemaakt, zowel op sociale media als op de circuits.

Groei in populariteit

Een voorbeeld van de groeiende populariteit is de Netflix-serie Drive To Survive. Deze meeslepende documentaireserie over de Formule 1, heeft de sport naar nieuwe hoogten getild. Door de ongekende toegang achter de schermen en de dramatische verhaallijnen heeft het niet alleen de band met de bestaande fans versterkt, maar ook een wereldwijd publiek aangetrokken. Het heeft de Formule 1 naar een nieuw niveau van mainstream populariteit gebracht.

‘De cijfers die we zien zijn sterk’, zei Wolff. ‘We groeien op social media, we zien races die vol zitten en uitverkocht zijn. Het is eigenlijk een allesomvattend spektakel. Als het spektakel niet goed is, gaan onze fans ons minder volgen’, voegt hij hieraan toe.

De nadruk op de 'eerlijkheid' van de sport is een thema dat door Wolff consistent wordt benadrukt. Hij gelooft dat het spektakel organisch moet voortvloeien uit de competitieve aard van de Formule 1. De resultaten op het circuit moeten de basis vormen voor het spektakel, niet andersom.

Niet Verstappen tegenhouden

De teambaas gebruikt de drievoudig wereldkampioen Max Verstappen als voorbeeld. ‘Als iemand het veel beter doet dan alle anderen, dan winnen ze negentien races - en dat kun je eigenlijk niet tegenhouden’, merkte hij op. Hij erkende daarbij het dominante seizoen van Red Bull Racing, met de uitdaging voor Mercedes en andere teams om zich te verbeteren.

Wolff is van mening dat het nu een kwestie is voor de andere teams om sterker terug te komen volgend seizoen. Hij wilt de concurrentie aansporen om op te staan tegen de uitdagingen die de huidige dominantie met zich meebrengt. ‘Het is aan ons en Ferrari en alle andere teams om het beter te doen om te kunnen concurreren met Red Bull Racing’, aldus Wolff.