Budgetten in Formule 1 te groot, Nederlands toptalent Rik Koen gaat voor Porsche Cup

Het nieuwe Porsche Carrera Cup Benelux-seizoen staat gepland voor 7 april met een testdag op Spa-Francorchamps. Het is nog maar de vraag of Koen daarbij kan zijn. 'Ik heb best wat moeite om dit jaar rond te krijgen', begint Koen in gesprek met F1Maximaal.nl. 'We hebben het zeker nog niet rond, dus het is heel lastig. Voor mij is het echt onzeker of ik wel kan gaan rijden komend seizoen, want tot nu toe staat er dat ik niks rijd.'

Hoe de komende weken er dan uit zien? 'Ik ben natuurlijk volop bezig met sponsors te zoeken. Op 19 januari is er een investeerdersavond en dan ga ik kijken of ik daar veel uit kan halen', is Koen hoopvol. 'Dit jaar focus ik mij echt op de Porsche Cup, en als dat niet gaat, dan moet ik heel snel bedenken wat ik anders ga doen. Maar ik hoop natuurlijk dat dat niet nodig is.'

Want de geboren Arnhemmer zit helemaal op zijn plek in de Porsche Cup. 'Mijn vader zit in de exclusieve auto's, waarvan negentig procent Porsche is. Dus ik ben echt opgegroeid met Porsche. Om dan Porsche Cup te gaan rijden, dat was wel iets waarvan ik dacht: dat gaan we gelijk doen. Toen kwam ik met een halve testdag aan in Spa en kwalificeerde ik gelijk vijfde.'

Afgelopen seizoen wist Koen als zesde te eindigen in het algemeen klassement en als tweede bij de rookies. 'Met bijna geen testdagen en dan toch als tweede eindigen (bij de rookies, red.). Dat is best wel goed.' Want de overstap van de Spaanse Formule 4 naar de Porsche Cup was wel even wennen voor Koen. 'Het is totaal anders. Als je een jaar Formule 4 hebt gereden, in Abu Dhabi ook vooral, en dan kom je ineens bij Porsche uit. Dat is wel even omschakelen.'

Daarom kijkt Koen tevreden terug op zijn eerste seizoen, waarin hij ook nog de overstap maakte van PG Motorsport naar Parker Revs Motorsport. 'Dat kwam op mijn pad en zij hadden de beste teamgenoot die ik mij kon wensen.' Dat gaat over de Britse coureur Harry King, die afgelopen seizoen het kampioenschap won in de Porsche Carrera Cup Benelux. 'Ik leer dan ook veel van hem als het aankomt op snelheid. Ik kreeg zijn onboards en alle data, dus dat is heel fijn', legt Koen uit.

Wat voor Koen ook meehelpt, is dat hij in een talentenpool zit. 'Je krijgt de data van de snelste rijder, dus die kan je weer overlappen. Je gaat wat sporttesten doen met iedereen die in de talentpool zitten. Je krijgt wat extra trainingen en een trackwalk voor het weekend met de Talent Pool coach. Daar kan ik best veel van leren, al helemaal omdat ik minder testdagen heb. Dan moet ik het uit de data halen.'

Dromen om de nieuwe Max Verstappen te worden? Dat doet Koen niet meer. 'Formule 1 is heel leuk, maar het is voor zo weinigen weggelegd. Ik probeerde wel zo ver mogelijk in de formule-auto's te komen, maar de budgetten zijn daar zo groot.' Zelf kijkt Koen uit naar zijn tweede seizoen in de Porsche Cup. 'Het heeft wel allemaal voordelen dat dit mijn tweede seizoen wordt. Ik weet hoe de auto rijdt en hoe het allemaal werkt. Dus ik maak kans, dat weet ik zeker.'

Het uiteindelijke doel? 'Ik wil de 24 Uur van Le Mans halen en Porsche Supercup-kampioen worden.' Daarmee wil Koen de opvolger worden van Larry ten Voorde, die al tweemaal de Porsche Supercup wist te winnen. 'Hij is gewoon goed en heeft heel veel gereden. Ik kom net aan met een paar testdagen en zij rijden bijna elke week. Dat is wel een verschil. Als ik dat ook kan, zoveel testdagen rijden, dan kan ik ook heel ver komen. Dat weet ik zeker', besluit Koen.