Van Eijndhoven consistent en kalm richting het kampioenschap: 'Dat is altijd het doel voor mij'

Naast racen op Zandvoort is een race op de Red Bull Ring, in het voorprogramma van de F1, ook voor de Nederlandse Porsche-coureurs een soort thuisrace. De tribunes zitten vol met landgenoten die genieten van het racegeweld dat de Porsche Mobil 1 Supercup te bieden heeft. Huub van Eijndhoven, vierde in het kampioenschap, racet ook nog met een beetje oranje in de livery en in zijn racepak.

Dat racepak heeft hij nog aan als hij samen met F1Maximaal.nl plaatsneemt in de tent bij zijn team, GP Elite. We spreken hem ongeveer een halfuurtje na zijn kwalificatie. Hij baalt een beetje: 'Ja, ik maakte een foutje', zegt hij, peinzend over zijn startpositie: P10. Zoals altijd focust de 25-jarige snel op de positieve aspecten. In de vorige drie weekenden liet hij sterke prestaties zien en scoorde hij consistent punten. Dat is erg belangrijk in de Supercup.

Geloof het of niet, de eerste helft van het seizoen is al bijna achter de rug. 'Het is altijd leuk om bij het voorprogramma van de Formule 1 te horen. Dat zijn wel speciale weekenden, met veel fans', zegt Van Eijndhoven. Een blik buiten de tent van het Porsche-team, en de overvolle tribunes zijn te zien. 'Buiten dat is het ook sportief anders natuurlijk. Met Formule 1-rubber reageren onze auto's heel anders.'

Het zorgt voor een extra uitdaging, maar Van Eijndhoven is inmiddels al bezig met zijn derde Supercup-seizoen en heeft dus een bak aan ervaring. Op verzoek van F1Maximaal.nl blikt hij kort terug op de vorige weekenden. Het seizoen begon direct met een triple header: Imola-Monaco-Barcelona. 'In Imola en Monaco hebben we eigenlijk niet zo veel geracet', zegt de Brabander, verwijzend naar de crashes die de races stillegden. In het Prinsdom waren er na een startcrash nog maar enkele raceminuten over.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Op goed geluk sturen in Monaco

Het ging mis in Saint Devote, en er waren veel auto's betrokken bij de crash. Teamgenoten Wouter Boerekamps en Kas Haverkort lagen er daarna al uit, maar Van Eijndhoven bleef overeind. 'Ik zag ze links de muur ingaan. Op dat moment moest ik op goed geluk naar rechts sturen', lacht hij. 'Helaas werd ik meegenomen, maar ik kon de auto nog wel uit de muur houden. Ik kon daarna weer terug naar de pits rijden.'

Zijn auto liep wel wat schade op. 'Mijn achtervleugel was afgebroken en mijn linker achterwiel ook. Ik had het geluk dat je in Monaco niet zo makkelijk in kan halen. Ik moest mezelf gewoon breed houden en de laatste drie rondjes uitrijden. Dus ik was heel blij met die P4. Normaal ben je niet zo blij met een vierde positie in Monaco, maar dit keer wel!' Hij hield de auto's achter zich flink op, maar dat maakte niet uit. Over de streep en P4 gepakt, en door naar de volgende.

Barcelona keerde voor het eerst sinds jaren weer terug op de Supercup-kalender, in ruil voor Silverstone. 'Het was de eerste keer, voor mij althans, dat we daar kwamen. De training was lastig, maar we hebben stappen gezet en werden vierde in de kwalificatie. Dus het was echt goed. We misten wat snelheid aan het begin van de race, maar waren daarna competitief. Dat was een sterke race en daar ben ik erg blij mee. Goede punten gescoord weer', vat Van Eijndhoven samen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Consistent zijn wint kampioenschappen

'Ik denk dat we het goed hebben gedaan door constant punten te scoren. Twee keer vierde en een keer zesde', vervolgt de coureur uit Oisterwijk. 'Rond de top vijf dus, en dat wordt ook het doel voor morgen', wijst hij naar het huidige weekend in Spielberg. 'Er zijn maar acht weekenden en je wordt afgestraft op je slechtste resultaat, niet op je beste.' Van Eijndhoven staat momenteel derde in het kampioenschap, 1,5 punt achter de nummer drie en 2,5 punten achter de nummer twee. De leider in het WK heeft maar twaalf punten voorsprong. Het zit dus ontzettend dicht bij elkaar.

Is het dan, halverwege het seizoen, niet ontzettend verleidelijk om te beginnen met rekenen in de richting van de eerste plek in het kampioenschap? Kalm als altijd geeft Van Eijndhoven een weloverwogen antwoord: 'we moeten gewoon goede punten blijven scoren elk weekend. Er gaan altijd mensen uitvallen. Als je niet kan winnen, moet je de meeste punten scoren. Dat is altijd het doel voor mij', knikt hij. De uitspraak: it's not a sprint, but a marathon, komt dan weer eens om de hoek kijken.

Offline na veel raceweekenden

De oplettende lezer, en autosportliefhebber, weet dat Van Eijndhoven dit jaar deelneemt aan drie kampioenschappen. Hij zit dus vaker in een raceauto dan op de bank thuis. 'Ik ben de afgelopen twee weken even op vakantie geweest', lacht hij. 'Ik had zeven back-to-backs. Ik doe wat ik leuk vind, waar ik van houd, maar na zoveel races is het ook wel fijn om er even tussenuit te gaan. Ik denk dat het ook belangrijk is om je rust te pakken, en daarna weer met de volle focus verder te gaan.' Van Eijndhoven kan het racen dan ook makkelijk helemaal los laten.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Na zijn vakantie was er bijna geen betere plek dan de Red Bull Ring om het raceschema weer te vervolgen. Duizenden Nederlandse fans komen ook Van Eijndhoven en de andere Nederlanders in de Supercup aanmoedigen. 'Je merkt het effect van Verstappen natuurlijk, dat meer Nederlanders de sport gaan volgen en dan ook andere takken van de sport gaan volgen', kaart hij aan. 'Dat is leuk om te zien. Steeds meer mensen vragen bijvoorbeeld om een foto', sluit hij af met een glimlach.