Analisten kijken verder dan de titel: 'Verstappen kan zich meten met Senna en Schumacher'

'In principe is die vierde wereldtitel voor Verstappen appeltje-eitje', besluit Albers bij Viaplay na de uitslag in de Grand Prix van Sao Paulo. Van Buren verwoordt het net iets anders. 'Appeltje-eitje is het nooit, maar dit is wel een grote stap in de goede richting.' Met Norris die op pole vertrok, had het in theorie heel anders kunnen uitdraaien. 'De wondere wereld van de Formule 1', noemt Van Buren het.

Max Verstappen heeft nu echt wel zijn gram gehaald tegenover alle criticasters. Zoveel is wel duidelijk. 'Dit heeft hij echt verdiend. Je ziet de blijdschap en de opluchting. Er is de laatste weken heel veel over hem gezegd. Er is één manier om iedereen stil te krijgen.' Die manier heeft Verstappen het afgelopen weekend bovengehaald.

Iedereen is het er over eens dat het een masterclass was van Verstappen. Bij zijn enige overgebleven concurrent voor de rijderstitel, was het een heel ander verhaal. Norris reed niet zijn beste race. 'Op een gegeven moment zie je dat het niet lukt en dan zet ie zichzelf gigantisch onder druk. Dan zie je dat ie fouten maakt', beoordeelt Albers de McLaren-rijder.

De druk is hem dus te veel geworden. 'Je moet het doen met het materiaal dat je hebt en daar zie je het verschil tussen de coureurs in. Je ziet dat hij een beetje bezwijkt onder de druk.' Van Buren dacht dat het aanvankelijk nog zou meevallen. 'Het leek allemaal nog onder controle, maar het is gaan wankelen met die pitstop. De bal gaat op een gegeven moment de verkeerde kant op rollen en dan lig je zesde.'

Beter doen dan die positie was voor Norris niet meer mogelijk. Het moet gezegd: hij moet het in het rijderskampioenschap ook wel opnemen tegen een kanjer van jewelste. Na de demonstratie van Max Verstappen in Brazilië kan al eens nagedacht worden over zijn plek in de geschiedenisboeken. Dat doet Christijan Albers dan ook met veel plezier. 'Die jongen heeft zoveel gevoel om met een auto te rijden.'

De vergelijking met de andere grootheden uit de autosport kan dan niet uitblijven. 'Iedereen heeft het over Ayrton Senna en Michael Schumacher. Als we allemaal gaan analyseren wat Max Verstappen doet... Hij kan zich makkelijk meten met de allergrootsten zoals Senna en Schumacher.'