Verstappen apetrots op Red Bull: 'Dát is hoe je wereldtitels wint'

'Het is natuurlijk een prestatie van het team. Zij doen hun stinkende best en dat is ook het enige dat ik kan doen', zo reageert Verstappen bij Sky Sports F1 voorafgaand aan de Grand Prix van Emilia Romagna. Hij kan de steun van zijn team zeer waarderen en benadrukt dat de combinatie tussen de coureur en het team perfect moet zijn om aanspraak te maken op het kampioenschap: 'Dát is hoe je wereldtitels wint.'

Verstappen heeft dit jaar vanuit zijn team een nieuwe teamgenoot toegewezen gekregen. Perez moet in 2021 doen waar Pierre Gasly en Alexander Albon in respectievelijk 2019 en 2020 niet toe in staat waren, namelijk Verstappen bijstaan in de titelstrijd. Hoewel de eerste wedstrijd een lastige was voor Perez, en de tweede Grand Prix van de Mexicaan ook geen daverend succes bleek, hoopt Verstappen dat zijn partner zich in de toekomst van zijn beste kant laat zien.

'Ik hoop dat we samen tegen Mercedes kunnen vechten', hoopt de Limburger. 'Dat gaat het namelijk alleen maar lastiger maken voor Mercedes. Als je met twee bolides druk kan zetten op één auto, wordt het altijd lastiger voor die ene auto', voegt hij daaraan toe. Zo moest Lewis Hamilton aan de start van de Italiaanse race twee Red Bulls van zich afslaan. De druk die op die manier op een coureur kan worden gezet, zou doorslaggevend kunnen zijn voor het eindresultaat.

In een jaar dat uitstekend begonnen is voor Verstappen valt er progressie te boeken. Natalie Pinkman, de Sky Sports-commentator die de Nederlander interviewt, vraagt wat er in 2021 nog kan gebeuren om die titel makkelijker naar zich toe te trekken. 'Uiteindelijk moeten we gewoon zorgen dat we altijd en overal de snelste auto hebben. Zo hoeven we ons geen zorgen te maken over potentiële undercuts maar kunnen we gewoon bij ze wegrijden', reageert Verstappen.

Ook valt het Pinkman op dat Verstappen vol zelfvertrouwen over de paddock heen paradeert. Verstappen verklaart waarom hij zo goed in zijn vel zit dit jaar: 'Ik voel mij gewoon anders omdat ik een snelle auto hebben, dat rijdt gewoon veel lekkerder. Als de RB16B niet zo snel was, zou ik veel meer stressen.' Een dag na het interview won hij de Grand Prix van Emilia Romagna, waardoor hij nu op slechts één punt achterstand staat van kampioenschapsleider Hamilton.