Verstappen gaat strijd aan met 100 karters: "Het wordt heel zwaar"

Verstappen kent de discipline als geen ander, aangezien hij al op vierjarige leeftijd begon met karten. "Ik heb van mijn vierde tot mijn vijftiende in karts gereden, dus dit is een mooie kans om terug te gaan naar de basis en opnieuw te ervaren hoe ik ooit met de sport ben begonnen", vertelt Verstappen. De Red Bull Racing-coureur verwacht dat het gevoel voor de kart snel terug zal komen zodra hij weer op de baan staat.

Verstappen weet tegelijkertijd dat hij zich niet alleen op zijn ervaring kan verlaten. Vooral het vinden van de juiste grip en het leren kennen van het circuit worden belangrijk tijdens de eerste meters. "Wanneer we op het circuit komen, zal het vooral gaan om het leren van de baan en het vertrouwd raken met de grip van de kart. Ik denk dat ik het gevoel vrij natuurlijk weer zal oppakken", legt hij uit in de officiële preview.

Red Bull heeft bovendien geprobeerd Verstappen zo goed mogelijk voor te bereiden op de bijzondere uitdaging. De Nederlander kan daarbij gebruikmaken van data die tijdens de kwalificatiesessies is verzameld. Daarmee krijgt hij vooraf al een beeld van de snelheid van zijn honderd tegenstanders.

"Het is goed om te weten dat ik hulp krijg van de datasimulaties die we uit de kwalificatiesessies hebben weten te halen", aldus Verstappen. De Nederlander verwacht bovendien dat verschillende deelnemers over behoorlijk wat snelheid beschikken. "Ik weet dat sommigen van hen heel snel zullen zijn en ik denk dat iedereen daar behoorlijk competitief zal zijn”, aldus de Nederlander.

Max vs 100 wordt daardoor volgens Verstappen allesbehalve een ontspannen terugkeer naar het karten. Juist het enorme aantal deelnemers zorgt ervoor dat hij voortdurend met verkeer te maken krijgt. "Het wordt dus behoorlijk interessant en heel hectisch om de chaos voor me te zien ontvouwen”, vertelt hij.

De honderd tegenstanders vormen voor Verstappen de grootste uitdaging. In plaats van één voor één een aantal concurrenten te verslaan, moet de Nederlander zich door een compleet veld heen werken. Dat vraagt volgens hem niet alleen snelheid, maar ook geduld om op het juiste moment toe te slaan. "Proberen om tegen honderd mensen te racen, wordt heel zwaar en zal geduld vereisen om zo snel mogelijk door het veld heen te komen", vertelt Verstappen. De Nederlander weet bovendien dat hij sinds zijn kartingjaren nauwelijks meer in een dergelijke situatie heeft gezeten.

Verstappen kijkt desondanks met veel plezier uit naar zijn terugkeer in een kart. "Ik heb al een aantal jaar niet meer gekart, dus het wordt leuk om terug te gaan en te kijken hoe het gaat. Er zijn alleen wel heel veel mensen om in te halen, dus we zullen het zien", besluit hij.

Max vs 100 vindt vanavond plaats op Silverstone, waar Verstappen vanaf de laatste plek aan zijn bijzondere uitdaging begint. De race gaat over 30 ronden, waarin de Nederlander alle honderd deelnemers voor zich moet proberen in te halen. Daarmee wacht Verstappen een race waarin snelheid, geduld en het vinden van de juiste momenten om in te halen allemaal samenkomen.