Verstappen heeft leuk onderonsje met poleman: "Ik kom je halen"

Verstappen zal later op de woensdagavond voor het eerst in lange tijd weer eens in een kart stappen, maar in het voorprogramma, dat wordt uitgezonden op Disney+, neemt de viervoudig F1-kampioen nog even de tijd voor een interview met presentatrice Nicki Shields. Daarin laat de Red Bull-kopman weten helemaal klaar te zijn voor de unieke kartuitdaging. "Ik voel me goed. Ik heb er zin in", laat hij weten.

De Nederlander was al meteen enthousiast toen hij op de hoogte werd gesteld van de plannen van Red Bull. "Ik weet het al even, maar toen ik het hoorde dacht ik: dit is interessant en dit is echt een uitdaging." Die uitdaging zal zelfs nog groter zijn, omdat het alweer even geleden is dat Verstappen plaatsnam in een kart. Is het dan ook onmogelijk om honderd coureurs te passeren in slechts dertig ronden? "Het is niet onmogelijk, maar het wordt niet makkelijk", is de Limburger eerlijk. "Maar dat is goed. Daarom is het ook een uitdaging", wil Verstappen ook niet dat het te makkelijk wordt.

"Ik ga mijn best doen en dan zien we wel waar we eindigen", zegt de viervoudig F1-kampioen, die aangeeft wel met een bepaalde strategie van start te gaan. "De eerste twee ronden zijn het belangrijkst", stelt Verstappen dat er in de openingsfase niet alleen veel terrein kan worden goedgemaakt, maar ook worden verloren. Aan het circuit zal het volgens de Red Bull-kopman in ieder geval niet liggen. "Het is een lange ronde, dus dat is goed. Zo heb ik meer mogelijkheden om in te halen", is hij positief gestemd.

Verstappen is echter niet de enige F1-coureur, die aanwezig is in Silverstone. Racing Bulls-coureur Arvid Lindblad nam eerder al deel aan een testrace en dat ging niet geweldig. De Brit dicht Verstappen dan ook niet veel kansen toe. "Als ze zich vooraan gewoon op zichzelf richten, maakt Max geen schijn van kans als ze al zo ver weg zijn."

Jacky Martens trainde zich eerder op de dag naar de poleposition en heeft dus een uitstekende kans om Verstappen te verslaan. Voorafgaand aan de wedstrijd hebben de twee mannen nog een leuk onderonsje. Terwijl Martens al in zijn kart zit te wachten op het begin van de race, loopt Verstappen nog rustig rond op de grid. En hij heeft desgevraagd nog een aantal laatste woorden voor de poleman. "Ik kom je halen", lacht de Red Bull-man. Martens gaat de uitdaging graag aan en roept terug: "Kom maar op!"

Verstappen maakt zich daarna klaar voor de wedstrijd, die om 19:00 uur Nederlandse tijd van start gaat. Hij richt nog een laatste keer de blik naar de voorzijde van het veld. "Oeh, dat is wel ver", zegt hij, terwijl hij zijn helm opzet.