Verstappen klaart klus in rap tempo, Nederlander ontkomt aan chaos in openingsronde

Red Bull heeft Verstappen op de woensdagavond na de Grand Prix van Spanje een flinke uitdaging gegeven. In een bijzondere kartuitdaging op Silverstone moest de 28-jarige Nederlander de strijd aangaan met honderd karters. Dit gezelschap bestond uit onder meer sportsterren, content creators, beroemdheden en racefans van over de hele wereld. Aan Verstappen de zware taak om zich vanaf de laatste plaats naar de eerste plek op te werken.

Voorafgaand aan de race gaf Verstappen nog aan dat het geen eenvoudige opgave zou worden en dat de eerste twee ronden zeer belangrijk zouden worden. En dat bleek om 19:00 uur Nederlandse tijd meteen. Verstappen kende een geweldige start en na slechts één ronde had de viervoudig F1-kampioen P37 al in handen en bleef mede daardoor uit de problemen. Achter hem stonden veel deelnemers namelijk vast en kon de wedstrijdleiding niet anders dan overgaan tot een full course yellow.

Een ronde later werd de race alweer hervat en was ruim de helft van het veld al uitgeschakeld. QueenB zat nog wel in de race, maar kreeg te horen dat Verstappen inmiddels al vlak achter haar zat. "Ik kom eraan", roept de Red Bull-coureur. "Op welke positie lig je?", vraagt hij vervolgens. QueenB stelt dat ze op P26 rijdt en als ze hoort op welke plek Verstappen inmiddels al is aangekomen, schrikt ze zich rot. Ze gilt en roept. "Oh, dit is zo stressvol." Het duurt daarna niet lang voordat ze moet geloven aan de dadendrang van Verstappen.

Verstappen dendert door en na zes ronden heeft hij de zesde plaats al in handen. De Nederlander maakt dan echter wel een foutje, maar daar is hij allerminst van onder de indruk. Deelnemer Pak, die op dat moment op de vijfde plaats reed, voelde de hete adem van de viervoudig wereldkampioen. Hij smeekte de Nederlander zelfs om genade. "Nee, alsjeblieft Max! Nee", schreeuwt hij. Verstappen heeft echter geen boodschap aan de smeekbede en zet zijn tegenstander zonder problemen opzij. Even later moet ook Tarres eraan geloven en Verstappen kan dan de aanval openen op de top drie.

Poleman Jacky Martens, Zac Alsop en Lewis Osler zijn dan nog met zijn drieën vooruit. Ze hebben nog een flinke voorsprong van ruim tien seconden. Verstappen heeft opnieuw echter niet veel tijd nodig om het gat te dichten. De Limburger lijkt Martens als eerste aan de zegekar te hebben gebonden, maar de poleman maakte slim gebruik van zijn fast lap. Door een stukje van de baan af te snijden, kwam hij weer voor Verstappen te rijden.

Het was slechts uitstel van executie. Martens probeerde nog wel samen te werken met Alsop en Osler, maar het mocht niet baten. Toen Verstappen de aansluiting eenmaal had gevonden, had hij slechts een paar bochten nodig om het drietal te verschalken. Martens bood nog de meeste weerstand, maar ook hij moest er aan geloven. De poleman eindigde wel op de tweede plaats voor Osler, die de laatste podiumplaats op wist te eisen.