Verstappen haalt stevig uit naar fans: "Iedereen met een random telefoon of laptop"

Esteban Ocon geldt als een echte Monaco-specialist. De Fransman blonk vooral in de editie van 2023 uit met een derde startplek, die hij ondanks wisselvallige weersomstandigheden om wist te zetten in een podiumplek. Die editie leverde vanwege de regen nog veel spektakel op, maar in de afgelopen twee edities werd dat steeds minder. In 2024 waren er nog vier inhaalacties, maar vorig jaar was Lance Stroll de enige die met een inhaalactie.

"De kritiek op het gebrek aan inhaalacties is er altijd al geweest", vertelt Ocon in de persconferentie tegenover onder meer F1Maximaal.nl. "Ik zag laatst een video waarin Lewis naar de eerste Grand Prix van Monaco keek. Toen hadden ze bijna dezelfde baanconfiguratie. We weten natuurlijk hoe het hier is. Het is altijd al hetzelfde geweest. Het is hier nooit makkelijk geweest om in te halen. Als iemand daar wél in slaagt, wordt hij als een god gezien. Als diegene crasht, is hij rampzalig bezig, maar heeft hij het in ieder geval geprobeerd."

Ocon vindt de andere dynamiek in de straten van Monte Carlo juist uitdagend. "Je moet dit weekend heel anders aanpakken. Je moet echt honderd procent geven in de kwalificatie. Dat is altijd zo, maar dit weekend is het extra belangrijk. We weten hoe het is. Dat is ook het mooie van Monaco. Dat is ook het mooie van de Formule 1. Het is een ander compromis dan in andere weekenden", deelt de Haas-coureur.

Alexander Albon staat wel open voor nieuwe experimenten, nadat de Formule 1 de verplichte tweestopper van vorig jaar weer schrapte. "Zolang mensen maar kunnen zien waar het om draait, hoeft niet elke race om de zondag te draaien. De kwalificatie is ook mooi en de manier waarop het weekend richting de zaterdag wordt opgebouwd. Je kunt nog altijd wat veranderingen doorvoeren en hopelijk doen ze dat in de toekomst ook om meer inhaalacties mogelijk te maken op dit circuit."

"In elke sport heeft elk evenement wel iets wat het bijzonder maakt. Dat is bij het tennissen bijvoorbeeld niet anders", wijst de liefhebber van de sport aan. "Dat zien we in Monaco op zaterdag en dat maakt Monaco juist zo speciaal." Albon is kort van stof als Tom Clarkson hem vraagt of we met de 2026-reglementen meer inhaalacties gaan zien. "Misschien", grijnst de Williams-coureur.

Verstappen krijgt het slotwoord en komt met een fellere reactie. "Het is altijd al hetzelfde geweest, maar tot vijftien jaar geleden had je nog geen sociale media", zo legt hij het grote verschil met de vorige generaties uit. De Limburger haalt vooral uit naar de toetsenbordridders.

"Nu zit iedereen met een random telefoon of laptop online te klagen, terwijl ze vroeger alleen maar tegen zichzelf konden zeuren of tegen een familielid. Het is dus eerder zo dat meer mensen erover schrijven. Vroeger zaten mensen gewoon thuis te schreeuwen", sneert Verstappen, die er duidelijk van baalt hoe het er tegenwoordig aan toegaat. De Nederlander won de Grand Prix van Monaco in 2021 en 2023 en jaagt dit weekend op een derde overwinning. Met name Isack Hadjar ziet kansen voor Red Bull in het prinsdom.